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Sobre Gaillardia

Gaillardia, la flor de manta india, es una deslumbrante flor silvestre anual nativa del centro y sur de Estados Unidos y México. Sus floraciones tipo margarita presentan anillos concéntricos atrevidos de rojo, naranja y amarillo que se asemejan a patrones de mantas nativas americanas, dando a la planta su nombre común. Creciendo de 30 a 60 cm de alto, prospera en condiciones calientes y secas y suelos arenosos pobres donde muchas plantas de jardín luchan. La especie es excepcionalmente tolerante a la sequía una vez establecida, lo que la convierte en una piedra angular de plantaciones xeriscape y restauración de praderas. Las abejas nativas y mariposas acuden en masa a las flores ricas en néctar, que florecen proliferamente desde principios de verano hasta las primeras heladas. El acolchado de flores gastadas anima a la floración continua. Gaillardia se auto-siembra fácilmente, naturalizándose en prados abiertos y carreteras. Requiere excelente drenaje y rechaza arcilla pesada o riego excesivo, que pueden causar pudrición de raíces. Esta flor silvestre de bajo mantenimiento es ideal para principiantes que buscan color atrevido con esfuerzo mínimo.

• tolerante a la sequía
• tolerante al calor
• amigable con los polinizadores

Cómo cuidar Gaillardia

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De un vistazo

Floración

Fragancia

Toxicidad

Historia

Gaillardia es originaria del centro y sur de Estados Unidos —desde Nebraska y Colorado hacia el sur a través de Texas hasta el norte de México— y de hábitats costeros arenosos desde Virginia hasta Florida y hacia el oeste a lo largo de la costa del Golfo. Produce llamativas flores de margarita de 5-7 cm de diámetro, con discos centrales de color rojo oscuro rodeados de llamativos radios rojos con las puntas amarillas, que crean el característico patrón concéntrico de «rueda de fuego» que da a la especie uno de sus nombres comunes. La tradición indígena Kiowa y de las Llanuras sostiene que el patrón rojo y amarillo es un homenaje a una tejedora Kiowa cuya manta fue envuelta a su alrededor en el momento de su entierro, y las flores brotaron de su tumba —dando origen al nombre común «Indian blanket» (un uso folclórico utilizado principalmente en el suroeste de Estados Unidos y las Grandes Llanuras). Oklahoma designó a Gaillardia como su flor silvestre estatal en 1986.

La especie es una anual o perenne de vida corta que se regenera fácilmente a partir de semillas, lo que la convierte en un elemento habitual de las mezclas comerciales y del USDA de semillas de flores silvestres de temporada cálida para carreteras, restauración de praderas y plantaciones de prados en el sur de Estados Unidos. También es una importante fuente de néctar para abejas nativas, mariposas y saltarinas, que florece de manera fiable durante los calurosos y secos veranos cuando muchas otras flores silvestres ya han pasado. El nombre del género honra al magistrado francés del siglo XVIII y mecenas de la botánica M. Gaillard de Charentonneau.

Nombrada en honor a Maitre Gaillard de Charentonneau, magistrado francés del siglo XVIII y mecenas de la botánica. Las tribus nativas americanas la utilizaban para preparar infusiones medicinales contra diversas dolencias. Durante la expansión hacia el oeste, los colonos observaron cómo Gaillardia alfombraba las praderas tras los incendios, convirtiéndose en una de las primeras plantas en recuperar las tierras alteradas. Es la flor silvestre estatal de Oklahoma, que celebra el patrimonio indígena y el paisaje de pradera del estado.

Simbolismo y significado

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