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Sobre Helecho real

Helecho real, es el helecho más grande y majestuoso nativo de Europa, también encontrado en África, Asia y América. Puede alcanzar 1.5 a 2 metros de alto en condiciones ideales, formando agrupamientos espectaculares en forma de jarrón de frondas elegantes dos-pinnadas. A diferencia de la mayoría de helechos, sus frondas tienen una apariencia distintamente no helecho, con pínnulas oblongas ampliamente espaciadas que se asemejan a las hojas de un árbol de langosta más que a un helecho típico. Las frondas fértiles producen agrupamientos de esporas sorprendentes de color marrón óxido en sus puntas, dándoles la apariencia de floraciones—ganando el nombre alternativo 'helecho floreciente.' El helecho real se encuentra típicamente creciendo en los bordes de estanques, arroyos y pantanos, donde sus raíces están constantemente mojadas. En otoño, las frondas se vuelven un magnífico bronce dorado antes de morir. La masa de raíces fibrosa, conocida como fibra de osmunda, fue históricamente el medio de maceta preferido para orquídeas antes de ser reemplazado por mezclas a base de corteza.

• arquitectónico
• color de otoño
• nativo

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De un vistazo

Floración

Fragancia

Toxicidad

Historia

Helecho real es un helecho caducifolio grande e imponente nativo de los humedales templados y subtropicales de Europa, Asia, África y América del Norte — una de las especies de helechos más ampliamente distribuidas en el mundo. Alcanza 120-180 cm de altura en condiciones favorables, produciendo grandes frondas bipinnadas con frondas fértiles separadas y características (o puntas fértiles de frondas ordinarias) que portan masas de esporangios de llamativo color marrón dorado — una característica que le confiere el nombre común de «flowering fern» (helecho floreciente), aunque los helechos no tienen flores verdaderas. La familia Osmundaceae tiene un registro fósil extraordinariamente largo: rizomas y fragmentos de frondas de Osmundaceae reconocibles se documentan desde el período Triásico, hace aproximadamente 220 millones de años, lo que significa que el linaje inmediato del helecho real precedió sustancialmente al dominio de los dinosaurios. En 2014, paleobotánicos suecos informaron sobre un fósil de Osmunda del Jurásico Temprano excepcionalmente conservado que preservaba estructuras a nivel celular.

La «fibra de osmunda» de la especie — la densa masa fibrosa de raíces — ha sido cosechada comercialmente como sustrato para el cultivo de orquídeas, una práctica ahora sustituida en gran medida por el musgo de esfagno y sustratos sintéticos por razones de conservación. Como ornamental, el helecho real es uno de los helechos más arquitectónicos y longevos para jardines de sombra con suelo húmedo. El helecho real es un fósil viviente — el género Osmunda data de hace más de 200 millones de años, con fósiles del período Triásico prácticamente idénticos a la especie actual.

Debe su nombre a Osmunder, un nombre sajón del dios nórdico Thor, quien según la leyenda escondió a su familia entre estos grandes helechos para protegerlos. En la Europa medieval, la médula mucilaginosa del tallo se utilizaba para inmovilizar fracturas de huesos y tratar el raquitismo. La gruesa masa fibrosa de raíces se conoció como fibra de osmunda y fue el sustrato de cultivo de orquídeas estándar de referencia desde la década de 1800 hasta mediados del siglo XX. La sobrecolección para el comercio de orquídeas llevó al declive del helecho en muchas zonas, y ahora está protegido en varios países europeos.

Simbolismo y significado

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