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Sobre podocarpo

Podocarpus macrophyllus, comúnmente conocido como podocarpo, pino budista o tejo japonés, es una conífera perenne elegante nativa del sur de Japón y China. A pesar de sus nombres comunes, no es un pino verdadero ni un tejo, sino que pertenece a la antigua familia Podocarpaceae. Crece como árbol o arbusto grande alcanzando de seis a quince metros de altura en el paisaje, con hojas densas, verde oscuro, en forma de correa, dispuestas en espiral a lo largo de tallos erguidos. El efecto general es refinado y columnar, lo que lo convierte en una opción popular para setos formales, topiarios y acentos verticales. Las plantas femeninas producen estructuras carnosas de semillas de color azul púrpura sobre receptáculos rojos hinchados que son ligeramente comestibles. El podocarpo es una piedra angular del diseño de jardines asiáticos, apreciado por su forma elegante que evoca la cualidad meditativa de los jardines de templos. Tolera podas intensas, sombra, salitre y condiciones urbanas, lo que lo hace excepcionalmente versátil. En climas cálidos, se usa ampliamente como pantalla de privacidad, árbol ejemplar o planta de maceta. La madera es valorada en Japón por su grano fino y se utiliza en carpintería tradicional. El podocarpo crece lentamente pero vive durante siglos, con ejemplares antiguos encontrados en terrenos de templos en todo Japón y China.

• perenne

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De un vistazo

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Historia

Podocarpus macrophyllus es nativo del sur de Japón y sur de China. En Japón se llama kusamaki o inumaki; en paisajes budistas influenciados por los chinos a menudo se conoce como pino arhat, un nombre inspirado en la semilla sentada sobre una taza carnosa como una pequeña figura sentada. A pesar del nombre común pino budista, no es un pino sino un podocarp, parte de un linaje antiguo de conífera del sur.

Por más de mil años el podocarpo ha sido plantado en jardines de templo, residencial y patio, donde simboliza longevidad y responde bien a la poda formal. Las hojas oscuras lineales, el hábito erecto y las estructuras de semillas carnosas inusuales la hacen distintiva entre los coníferos.

En horticultura china y japonesa es material clásico para formas podadas en nube, bonsái, setos y niwaki. Introducida a partes cálidas de Estados Unidos, se convirtió en una de las pantallas de perennes más confiables en Florida, la Costa del Golfo, las Carolinas, Texas y California.

Simbolismo y significado

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Preguntas frecuentes