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Sobre Pontederia

Pontederia, el pickerelweed, es una perenne acuática nativa de América del Norte que se encuentra a lo largo de los márgenes de estanques, lagos, arroyos y pantanos desde el este de Canadá hasta Argentina. Produce aglomeraciones densas de hojas brillantes en forma de corazón en tallos robustos que alcanzan 60-120 cm de alto, rematados por espigas impresionantes de flores azul-violeta que florecen continuamente desde principios de verano hasta las heladas. Las flores son muy atractivas para abejas, mariposas y otros polinizadores, lo que la convierte en una de las mejores plantas acuáticas para jardines de polinizadores. Crece en agua poco profunda de hasta 30 cm de profundidad o en suelo de pantano saturado, extendiéndose constantemente por rizomas para formar colonias sustanciales. Es fácil de cultivar, requiere poco mantenimiento y proporciona excelente cobertura y alimento para la vida silvestre acuática: las semillas son comidas por patos y otras aves acuáticas. Una forma de flores blancas está disponible ocasionalmente.

• nativo
• amigable con los polinizadores

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De un vistazo

Floración

Fragancia

Toxicidad

Historia

Pontederia es nativa de un notable rango latitudinal a lo largo de las Américas: desde el sureste de Canadá hacia el sur, pasando por el este y centro de Estados Unidos, el Caribe, América Central y la cuenca amazónica, hasta Argentina. Crece como planta emergente marginal en agua dulce de corriente lenta —orillas de lagos poco profundos, márgenes de estanques, estanques de castores, acequias y arroyos lentos—, formando colonias que producen espigas erectas de 30-90 cm de altura con pequeñas flores tubulares azul-violeta (ocasionalmente blancas) desde mediados del verano hasta el otoño. El nombre común «pickerelweed» hace referencia al lucio de agua dulce (especie Esox) que frecuenta los mismos hábitats de aguas tranquilas y que, según se dice, dispersa las semillas de la planta al pasar por su intestino. Las flores son tristilas (tres longitudes diferentes de estilo en distintos individuos), un inusual sistema de morfología floral que los biólogos evolutivos han estudiado ampliamente como modelo para la evolución del sistema reproductivo; Charles Darwin describió el dimorfismo floral de pickerelweed como un caso temprano importante en su trabajo sobre la heterostilia.

La especie es una importante fuente de néctar y polen para muchas abejas y abejorros nativos norteamericanos, que realizan la mayor parte de la polinización, y se recomienda cada vez más para su uso en instalaciones paisajísticas nativas de estanques y jardines de lluvia. Pontederia fue nombrada por Linneo en honor a Giulio Pontedera, botánico y profesor italiano del siglo XVIII en la Universidad de Padua. El nombre común «pickerelweed» proviene de su asociación con el lucio, que suele encontrarse entre los tallos sumergidos de la planta.

Los pueblos nativos americanos comían las semillas crudas o tostadas y usaban las hojas jóvenes como verdura cocida. La planta desempeña un papel crucial en la estabilización de riberas: sus densas raíces previenen la erosión en los márgenes de estanques y lagos. Cada vez se utiliza más en humedales artificiales y biocunetas para la gestión natural de aguas pluviales.

Simbolismo y significado

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