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À propos de Calycanthe de Chine

Le Calycanthe de Chine est un rare arbuste caduc de la province du Zhejiang dans l'est de la Chine, atteignant 1,8-3 m de hauteur avec de grandes feuilles brillantes et des fleurs blanches translucides extraordinaires avec un centre rose, jusqu'à 7,5 cm de large, à la fin du printemps. Contrairement au Calycanthe de Chine familier avec ses petites fleurs marron, cette espèce chinoise produit de grandes fleurs voyantes et ressemblant presque à un magnolia. Découverte à l'état sauvage seulement en 1963, elle reste peu commune dans les jardins américains mais gagne en reconnaissance comme une plante de spécimen d'une beauté exceptionnelle.

• tolérant à l'ombre

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En un coup d'œil

Floraison

Parfum

Toxicité

Histoire

Le Calycanthe de Chine est endémique à une petite zone de la province du Zhejiang nord-occidental, dans l'est de la Chine. Les botanistes chinois W.C. Cheng et S.Y. Chang ont formellement décrit l'espèce en 1964 dans l'Acta Phytotaxonomica Sinica. Un seul spécimen d'herbier avait été collecté des décennies auparavant, mais la plante ne fut redécouverte dans la nature qu'au cours d'une expédition botanique chinoise en 1963. Contrairement à ses deux congénères nord-américains (C. floridus et C. occidentalis), qui ont des tépales coriaces brun-rouge en forme de lanière et un puissant parfum fruité, le Calycanthe de Chine possède des fleurs en forme de rose sauvage de 2 à 3 cm de large, avec de larges pétales blanc crème teintés de rose à la base, et est totalement inodore.

Introduit dans la culture occidentale dans les années 1980 par les expéditions en Chine de l'Arnold Arboretum, il a été utilisé principalement comme parent dans les hybrides Calycanthus x raulstonii de Tom Ranney (NCSU), en particulier le remarquable 'Hartlage Wine' (1991, C. chinensis x C. floridus) et 'Venus' (C. chinensis x C. floridus x C. occidentalis) — des hybrides modernes combinant les grandes fleurs spectaculaires du Calycanthe de Chine avec le parfum des parents américains. Une véritable sensation botanique lors de sa description en 1963 — seul membre de la famille des Calycanthaceae connu de Chine. Auparavant, la famille était considérée comme limitée aux Amériques.

D'abord nommé Sinocalycanthus chinensis, il fut ensuite fusionné dans Calycanthus. Hybridé avec l'espèce américaine C. floridus pour créer 'Venus', un cultivar populaire aux grandes fleurs blanches et au doux parfum. Extrêmement rare à l'état sauvage, survivant dans seulement quelques vallées de montagne.

Symbolique et signification

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Questions fréquentes