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À propos de Lierre commun

Lierre commun, communément connu sous le nom de lierre anglais, est l'une des plantes grimpantes les plus reconnaissables du monde, native d'Europe et d'Asie occidentale. Cette vigne à feuillage persistant utilise des radicelles adventives pour adhérer à pratiquement n'importe quelle surface — murs, arbres, clôtures et sol — et peut croître plus de 30 mètres de long dans des conditions idéales. Les feuilles vert foncé lobées sont iconiques, et des dizaines de cultivars offrent des variations de forme, de taille et de couleur des feuilles, y compris la panachure argentée, dorée et crème. Il joue un double rôle comme couvre-sol vigoureux à l'ombre profonde et comme grimpant mural auto-adhérent. Cependant, le Lierre commun est hautement envahissant dans de nombreuses régions, étouffant la végétation native et endommageant les arbres en ajoutant du poids qui cause la rupture des branches. Il est considéré comme une mauvaise herbe nuisible dans le Pacifique Nord-Ouest des États-Unis et dans certaines parties de l'Australie. Malgré sa nature envahissante, il reste l'une des plantes les plus efficaces pour couvrir les murs laids, supprimer les mauvaises herbes et réduire la pollution sonore.

• purificateur d'air
• arbre à feuilles persistantes
• grimpant
• couverture du sol

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En un coup d'œil

Floraison

Parfum

Toxicité

Histoire

Lierre commun est originaire de la majeure partie de l'Europe et de l'Asie occidentale, de l'Irlande et du Portugal vers l'est jusqu'en Russie et vers le sud jusqu'au bassin méditerranéen. Dans la religion grecque et romaine antique, le lierre était sacré pour Dionysos/Bacchus — ses ménades portaient des couronnes de lierre, le thyrse était enveloppé de lierre, et un buisson de lierre en guise d'enseigne de taverne (« bush » venant de « bouscos ») signalait la disponibilité du vin dans tout le monde romain et dans l'Europe médiévale. Comme le houx, le lierre faisait partie des traditions celtiques et germaniques préchrétiennes associées aux plantes à feuilles persistantes de mi-hiver et a été intégré dans les décorations de Noël ; le chant « The Holly and the Ivy » incarne le symbolisme associé des plantes mâle (houx) et femelle (lierre). La croissance grimpante du lierre sur les vieilles pierres et les briques des bâtiments est devenue une esthétique emblématique des universités anglaises — Oxford, Cambridge, Eton — et par extension des universités américaines qui ont adopté l'architecture collégiale anglaise (Princeton, Yale, Harvard, etc.), dont la conférence sportive des huit écoles connue sous le nom d'« Ivy League » (nommée en 1937, formellement organisée en 1954) tire son nom de l'association avec les murs couverts de lierre.

Sur le plan écologique, cependant, le Lierre commun est devenu une espèce invasive sérieuse dans le nord-ouest du Pacifique des États-Unis (l'Oregon et Washington le classent tous deux comme mauvaise herbe nuisible), en Australie et dans certaines parties de la Nouvelle-Zélande, où il étouffe le sous-bois indigène et finit par tuer les arbres hôtes en obscurcissant leur canopée. Le Lierre commun est intimement lié à la culture humaine depuis des millénaires. Dans la Grèce antique, le lierre était sacré pour Dionysos, dieu du vin, et était tressé en couronnes portées lors des festins.

Les poètes romains utilisaient le lierre comme symbole de l'accomplissement intellectuel. Au Moyen Âge, un buisson de lierre suspendu à l'extérieur d'une taverne indiquait que le vin était en vente — à l'origine de l'expression anglaise « good wine needs no bush ». La plante a donné son nom aux universités de l'Ivy League, dont les vieux bâtiments en pierre sont couverts de lierre. L'étude sur la qualité de l'air intérieur de la NASA l'a trouvée efficace pour filtrer les polluants intérieurs, notamment le formaldéhyde et le benzène.

Symbolique et signification

Plantes associées

Plantes aux besoins similaires

• Marronnier rougeAesculus pavia
• AglaonèmeAglaonema commutatum
• Bugle de GenèveAjuga genevensis
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Questions fréquentes