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À propos de Tabac sylvestre

Le Tabac sylvestre est une vivace tendre statuesque cultivée comme annuelle, atteignant 1,2–1,8 m de haut avec d'énormes feuilles basales en forme de palette et de hautes panicules de fleurs trompette retombantes blanc pur. Intensément parfumé à la tombée de la nuit, c'est une plante dramatique de l'arrière-plan du nord-ouest du Pacifique à la Nouvelle-Angleterre. S'auto-ensemence fiablement dans la plupart des zones. Un natif d'Amérique du Sud, il fonctionne magnifiquement dans les étés frais et humides comme ceux de la Nouvelle-Angleterre et du nord-ouest du Pacifique.

• fragrant
• architectural
• amical envers les pollinisateurs

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En un coup d'œil

Floraison

Parfum

Toxicité

Histoire

Le Tabac sylvestre est indigène des versants andins de moyenne altitude dans le nord-ouest de l'Argentine (notamment les provinces de Salta et Jujuy) et le sud de la Bolivie, poussant entre 500 et 2500 mètres d'altitude dans les lisières de forêts semi-ombragées, les habitats riverains et les pentes humides perturbées. L'épithète spécifique « sylvestris » signifie « des forêts ». C'est l'une des espèces de Nicotiana ornementales les plus spectaculaires sur le plan architectural — les plantes forment une massive rosette basale de gigantesques feuilles d'aspect tropical vert vif atteignant 90 cm de long (nettement plus grandes que toute autre Nicotiana de jardin), avec des tiges florales centrales élancées atteignant 1,5-2 mètres de hauteur portant des grappes pendantes de longues fleurs en trompette pure blanche de 6-10 cm de long. Comme N. alata, les fleurs s'ouvrent en fin d'après-midi et en soirée, libèrent un puissant parfum doux évoquant le jasmin pour la pollinisation par les papillons nocturnes, puis se ferment en fin de matinée.

L'association d'un feuillage architectural massif, de tiges florales verticales élancées et d'un fort parfum vespéral confère au Tabac sylvestre une valeur particulière comme plante « accent vertical » spectaculaire dans les massifs de vivaces, les jardins de cottage anglais traditionnels et les créations de jardins contemporains. Christopher Lloyd à Great Dixter popularisa l'espèce dans la conception de jardins anglais du milieu à la fin du XXe siècle. Les climats à étés frais lui conviennent mieux que les étés chauds et humides — elle est cultivée comme vivace non rustique en zones 8-9 de l'USDA et comme annuelle plus au nord, bien que la plante ait besoin d'une longue saison de croissance pour atteindre sa pleine hauteur.

Toutes les parties contiennent de la nicotine et sont toxiques. Collectée en Argentine dans les années 1880, le Tabac sylvestre parvint dans les jardins américains par l'intermédiaire de pépinières européennes. Elle obtint la Distinction des jardins de la Royal Horticultural Society et devint une plante emblématique des jardins de cottage de Nouvelle-Angleterre et du catalogue White Flower Farm, qui contribua à la populariser aux États-Unis à la fin du XXe siècle.

Symbolique et signification

Plantes associées

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Questions fréquentes