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À propos de Dentelaire du Cap

Dentelaire du Cap, le plumbago bleu, est un arbuste rampant à feuillage persistant d'Afrique du Sud avec des grappes de fleurs bleu ciel ressemblant à du phlox sur une longue saison chaude. Il peut être cultivé comme haie lâche, dressé contre un mur ou laisser déborder des berges et des conteneurs. La plante prospère au soleil, à la chaleur et dans un sol bien drainé, fleurissant sur une nouvelle croissance et réagissant bien à la taille. Ses calices collants peuvent adhérer aux vêtements et aux animaux de compagnie, une petite nuisance qui aide la plante à se disperser. La racine apparaît dans les documents ethnobotaniques sud-africains, mais les jardiniers apprécient principalement le dentelaire du Cap pour un bleu clair rare qui reste généreux tout l'été. Il est sensible au gel mais rebondit rapidement dans les climats doux.

• résistant à la sécheresse
• tolérant à la chaleur
• floraison prolongée

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En un coup d'œil

Floraison

Parfum

Toxicité

Histoire

Dentelaire du Cap est native de la région du Cap en Afrique australe — en particulier les provinces du Cap oriental et du KwaZulu-Natal en Afrique du Sud, avec une extension dans le Mozambique. C'est un arbuste persistant étalé de 1,5 à 3 mètres de haut, produisant ses caractéristiques grappes lâches de fleurs tubulaires de couleur bleu ciel pâle (parfois blanches, dans la var. alba) ressemblant à du phlox, presque en continu du printemps à l'automne dans les climats chauds. Le nom de genre Plumbago vient du latin « plumbum » (plomb) — ce nom dérive d'une croyance médiévale européenne selon laquelle la racine de l'espèce méditerranéenne P. europaea pouvait guérir l'empoisonnement au plomb — bien que les preuves modernes ne soutiennent pas cette affirmation. Le dentelaire du Cap fut introduit dans l'horticulture européenne depuis l'Afrique du Sud au XVIIIe siècle et devint rapidement l'un des ornementaux clés du jardinage en climat méditerranéen, apprécié pour sa période de floraison exceptionnellement longue, son attrait pour les pollinisateurs, sa résistance aux cervidés et sa tolérance à la sécheresse.

Il est désormais omniprésent en Californie (particulièrement dans le sud de la Californie), sur les Riviera française et italienne, en Australie et dans les jardins à climat chaud du monde entier. Les graines possèdent des poils glandulaires collants qui peuvent adhérer aux vêtements et à la fourrure des animaux comme mécanisme de dispersion. L'épithète spécifique « auriculata » (« muni de petites oreillettes ») fait référence aux petites oreillettes à la base des feuilles.

Le cultivar « Royal Cape » présente une couleur de fleur bleue plus profonde et plus intense que la forme espèce. Dentelaire du Cap fut d'abord collecté près du cap de Bonne-Espérance et décrit en 1818. Il devint rapidement un incontournable des jardins méditerranéens du sud de l'Europe et fut porté dans les jardins à climat chaud du monde entier dès le milieu du XIXe siècle. Le nom de genre « Plumbago » fait référence à l'utilisation historique d'espèces apparentées pour traiter l'empoisonnement au plomb. En Afrique du Sud, la plante est appelée « blousyselbos » en afrikaans et demeure un pilier du jardinage local. Sa rare couleur de fleur vraiment bleue en a fait l'un des arbustes fleuris les plus plantés sous les climats chauds dans le monde entier.

Symbolique et signification

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Questions fréquentes