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Sobre papoila

Papoila, uma papoila-comum ou papoila-de-Flandres, é uma flor silvestre anual nativa da Europa e partes da Ásia que se tornou uma das flores mais simbolicamente poderosas da história humana. Suas pétalas finas como papel, escarlates com uma mancha preta basal, tremulam em hastes delicadas e peludas de 30 a 60 cm de altura, criando ondas de vermelho em solo perturbado e campos de cereais. As sementes permanecem viáveis no solo por décadas, germinando apenas quando a terra é revolvida — razão pela qual as papoilas floresceram famosamente nos campos de batalha revolvidos da Primeira Guerra Mundial em Flandres, Bélgica. Este fenômeno inspirou o poema imortal 'In Flanders Fields' (1915) de John McCrae, estabelecendo a papoila vermelha como o símbolo universal do Dia da Lembrança. A cada ano, em 11 de novembro, milhões de pessoas usam papoilas de papel para homenagear soldados caídos. Além de seu simbolismo solene, a planta é uma charmosa anual de jardim de casa de campo que se auto-semeia livremente. As minúsculas sementes são usadas na panificação em toda a Europa e Ásia. As pétalas eram usadas para fazer um xarope sedativo suave para crianças e para colorir vinhos e medicamentos de vermelho.

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História

Papoila é nativa da Europa, Norte da África e Ásia Ocidental, onde por milênios foi uma das ervas daninhas mais comuns dos campos de cereais europeus e de terrenos perturbados, crescendo em imensas manchas vermelhas entre o trigo, a cevada e o centeio. O papel cultural mais icônico da espécie emergiu durante a Primeira Guerra Mundial, quando a enorme perturbação do solo nos campos de batalha da Frente Ocidental — o Somme, Ypres e os campos de Flandres — produziu florescimentos enormes de papoilas vermelhas em terrenos anteriormente esgotados. O médico militar canadense Tenente-Coronel John McCrae, servindo na Segunda Batalha de Ypres, escreveu o poema "In Flanders Fields" em maio de 1915 após a morte de seu amigo Ten. Alexis Helmer; as linhas de abertura "In Flanders fields the poppies blow / Between the crosses, row on row" tornaram a papoila vermelha o símbolo universal de lembrança dos memoriais de guerra da Comunidade Britânica.

Moina Michael, uma voluntária americana, adotou a papoila como símbolo de arrecadação de fundos para a Associação Cristã de Moços, e a Legião Britânica adotou formalmente a papoila do remembrance em 1921; os broches de papoila do Dia do Armistício (11 de novembro) são agora usados em toda a Commonwealth. A espécie é também a fonte de uma linhagem ornamental de jardim, a papoila Shirley, desenvolvida pelo Reverendo William Wilks no Shirley Vicarage, na Inglaterra, na década de 1880, selecionando variantes de coloração mais suave (rosa, branca, bicolor) a partir de plantas silvestres vermelhas do tipo selvagem. Ao contrário da papoila de ópio (P. somniferum), papoila tem conteúdo negligível de alcaloides do ópio.

Quando os projéteis de artilharia revolverem os campos da Bélgica e da França, sementes dormentes de papoila enterradas profundamente no solo foram subitamente expostas à luz e germinaram em massa, cobrindo os campos de batalha devastados em ondas de escarlate. Moina Michael, uma professora americana, leu o poema e começou a usar papoilas vermelhas e a fazer campanha pela sua adoção como símbolo de remembrance. As sementes têm sido usadas na culinária europeia e do Oriente Médio há milhares de anos e continuam sendo um ingrediente básico em pães, bolos e confeitos no centro da Europa.

Simbolismo e significado

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Perguntas frequentes