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À propos de Buis commun

Buis commun, est la plante de jardin formel par excellence, cultivée en Europe et en Asie occidentale pendant plus de 2 000 ans. Cet arbuste persistant à croissance lente présente de petites feuilles denses et ovales qui créent une surface incomparable pour la topiaire et les haies de précision. Il atteint généralement 1 à 5 mètres de haut s'il n'est pas taillé, mais il est généralement maintenu à une fraction de cette hauteur. Le bois est extraordinairement dense — l'un des rares bois européens qui coule dans l'eau — et a été apprécié pour les instruments à vent en bois, les règles et les blocs à graver depuis l'Antiquité. Le buis prospère dans un sol bien drainé, légèrement alcalin à neutre et tolère une ombre profonde, le rendant inestimable pour les zones formelles ombragées. C'est la plante qui caractérise les jardins à la française, les jardins à nœuds anglais et les terrasses de la Renaissance italienne. Cependant, le dépérissement du buis (Calonectria pseudonaviculata) a ravagé les plantations depuis 2010, ce qui rend les cultivars résistants et les alternatives de plus en plus importants. Son feuillage aromatique a un parfum distinctif que certains trouvent agréable et d'autres âcre.

• tolérant à l'ombre
• arbre à feuilles persistantes

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En un coup d'œil

Floraison

Parfum

Toxicité

Histoire

Buis commun est originaire du sud et de l'ouest de l'Europe, d'Afrique du Nord (Maroc, Algérie) et d'Asie occidentale (Turquie, Caucase). Il est cultivé comme plante de haie et de topiaire dans les jardins européens depuis au moins l'époque romaine — Pline le Jeune décrivait d'élaborés topiaires en buis taillé dans sa villa toscane vers 100 de notre ère. Dans les jardins des monastères médiévaux et dans les jardins formels italiens et français de la Renaissance, les parterres de buis taillés devinrent l'élément de jardinage définissant l'horticulture européenne, atteignant leur apogée au XVIIe siècle dans les grands jardins de Versailles, de Vaux-le-Vicomte et de Het Loo.

Son bois au grain exceptionnellement fin, dur et dense (l'un des plus denses d'Europe, coulant effectivement dans l'eau) était le matériau standard pour les blocs de gravure sur bois des livres européens de la fin du XVe au XIXe siècle, et reste utilisé pour les pièces d'échecs, les règles, les têtes de flûte à bec et de flûte traversière, et les incrustations de marqueterie. Depuis les années 1990, et s'accélérant dans les années 2000-2010, le chancre du buis (Calonectria pseudonaviculata et la pyrale du buis Cydalima perspectalis originaire d'Asie de l'Est) ont causé des pertes sévères dans les haies de buis historiques à travers l'Europe, le Royaume-Uni et l'est des États-Unis.

La préservation des plantations de buis historiques est devenue une préoccupation horticole majeure. Pline l'Ancien décrivit des topiaires de buis ornementaux dans les jardins romains au Ier siècle de notre ère. À la Renaissance, le buis définissait les grands jardins géométriques de Versailles, de la Villa d'Este et de Hampton Court.

Symbolique et signification

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Questions fréquentes