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セイヨウツゲとは

セイヨウツゲはコモン・ボックスウッドとも呼ばれ、ヨーロッパと西アジアで2,000年以上にわたって栽培されてきた最も典型的な正式庭園植物です。この遅生の常緑低木は、精密なトピアリーや生け垣に最適な表面を作り出す小さく密生した楕円形の葉を持ちます。剪定しなければ通常は高さ1〜5メートルに成長するが、一般にその何分の一かの高さに維持されます。材は驚くほど緻密で、ヨーロッパ産の木材の中でも水に沈む数少ない一つで、古代から管楽器・定規・版画台木として珍重されてきました。セイヨウツゲはよく水はけのする弱アルカリ性から中性の土壌で育ち、深い日陰にも耐えるため、日陰の正式な空間に欠かせません。フランスのパルテール庭園、イギリスのノット・ガーデン、イタリア・ルネサンスのテラスの象徴的な植物です。しかし2010年以降、セイヨウツゲ疫病（Calonectria pseudonaviculata）が植栽を壊滅させており、耐病性品種と代替植物の重要性が高まっています。葉の芳香は独特で、好む人もいれば刺激的と感じる人もいます。

• 日陰に耐性がある
• 常緑樹

セイヨウツゲの育て方

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ひと目でわかる

開花期

香り

毒性

歴史

セイヨウツゲ はヨーロッパ南部・西部、北アフリカ（モロッコ、アルジェリア）、西アジア（トルコ、コーカサス）を原産とします。これは少なくともローマ時代以来、ヨーロッパの庭園で生け垣やトピアリーの植物として栽培されてきました——小プリニウスは西暦100年頃、トスカーナの別荘で精巧に刈り込まれたツゲのトピアリーを描写しています。中世の修道院の庭やルネサンス期のイタリアやフランスの整形庭園では、刈り込まれたツゲのパルテールがヨーロッパ園芸を象徴する庭園デザインの要素となり、ヴェルサイユ、ヴォー＝ル＝ヴィコント、ヘット・ローの17世紀の壮大な庭園においてその頂点に達しました。

その並外れて木目が細かく、硬く、密な木材（実際に水に沈むほど、ヨーロッパの木材の中で最も密度が高いものの一つ）は、15世紀後半から19世紀にかけてヨーロッパの書籍用の木版印刷ブロックの標準的な素材であり、今もチェスの駒、定規、リコーダーやフルートの頭部管、寄木細工の象嵌に用いられています。1990年代以降、そして2000年代〜2010年代に加速して、セイヨウツゲ枯れ病（Calonectria pseudonaviculata と東アジア由来のツゲノメイガ Cydalima perspectalis）が、ヨーロッパ、英国、米国東部全域で歴史的なツゲの生け垣に深刻な損失を引き起こしてきました。

歴史的なツゲの植栽の保全は、主要な園芸上の関心事となっています。大プリニウスは1世紀にローマの庭園で観賞用のツゲのトピアリーを描写しました。ルネサンス期に、ツゲはヴェルサイユ、エステ荘、ハンプトン・コートの壮大な幾何学庭園を特徴づけました。

花言葉・象徴

関連する植物

Buxus属の仲間

• ヒメツゲBuxus microphylla
• チョウセンツゲBuxus sinica var. insularis

育て方が近い植物

• イロハモミジAcer palmatum
• ハナトリカブトAconitum carmichaelii
• アガリスタAgarista populifolia
• アロカシア・ゼブリナAlocasia zebrina

よくある質問