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Su Corniolo giapponese

Cornus kousa, il Corniolo giapponese o kousa, è un piccolo albero deciduo originario dell'Asia orientale, tra cui Giappone, Corea e Cina. Cresce tipicamente da 4,5 a 9 m di altezza con una chioma a forma di vaso aggraziata che matura in un bellissimo portamento a ramificazione stratificata. A differenza del suo cugino americano Cornus florida, il Corniolo giapponese fiorisce da due a tre settimane dopo all'inizio dell'estate, portando brattee bianche o rosa appariscenti e appuntite che circondano i minuscoli fiori veri. I frutti aggregati simili a lamponi che seguono sono commestibili e leggermente dolci, attirando uccelli e fauna selvatica. La corteccia si sfoglia con l'età rivelando un mosaico mozzafiato di grigio, marrone chiaro e marrone. Il Corniolo giapponese è notevolmente più resistente all'antracnosi del corniolo rispetto al corniolo fiorito nativo, rendendolo una popolare alternativa paesaggistica. Preferisce terreno acido umido e ben drenato in ombra parziale o pieno sole e beneficia di uno spesso strato di pacciamatura per mantenere le radici fresche. Il fogliame autunnale varia dal scarlatto al porpora intenso, fornendo un interesse multistagionale che lo ha reso un punto fermo dei giardini ornamentali di tutto il mondo.

• resistente alle malattie
• amico della fauna selvatica

Come curare Corniolo giapponese

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Cornus kousa è originario del Giappone, della Corea e della Cina centrale ed orientale, dove cresce come un albero di sottobosco. Il suo nome giapponese "yamaboshi" significa "prete della montagna", un riferimento alla forma del bratto che assomiglia alla cappuccio di un monaco di montagna. È stato introdotto nell'orticoltura occidentale in 1875 attraverso il botanico Charles Maries che lavorava per le Veitch Nurseries d'Inghilterra e è arrivato in Nord America più tardi nel 19 secolo.

La specie fiorisce due o tre settimane dopo il dogwood fiorito nativo del Nord America (C. florida), conferendole una nicchia di fioritura da primavera a estate e producendo frutti rossi, composti e simili a lamponi che sono commestibili ma tipicamente amidoosi. Crucialmente per l'orticoltura americana moderna, il Corniolo giapponese è sostanzialmente più resistente al fungo anthracnose del dogwood (Discula destructiva) che ha devastato C. florida da 1978.

Elwin Orton dell'Università di Rutgers ha allevato ibridi interspecifici tra le due specie (la serie "Stellar", commercializzata come Cornus x rutgersensis) nei 1970s-80s per combinare i vistosi bratti di C. florida con la resistenza alle malattie e il fioritura successiva del Corniolo giapponese. In Giappone, è stato coltivato nei giardini dei templi per secoli ed è conosciuto come 'yamaboushi' che significa monaco della montagna, in riferimento ai bratti bianchi appuntiti che ricordano la tonsura di un monaco.

Simbolismo e significato

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Domande frequenti