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Su Sotol di Wheeler

Il Sotol di Wheeler è una pianta drammatica a rosetta del deserto di Chihuahua nel Messico settentrionale e nel sud-ovest americano, chiamata così per le basi a forma di cucchiaio delle sue foglie raccolte. Forma una densa fontana sferica di centinaia di foglie strette, grigio-azzurre — ciascuna bordata da minuscoli denti uncinati — che si irradiano da un punto di crescita centrale. Le piante mature sviluppano un corto tronco e possono raggiungere 1,2 m di altezza con una diffusione di 1,2 m di larghezza. Nella tarda primavera, uno spettacolare stelo fiorale si innalza fino a 4,5 m, portando migliaia di minuscoli fiori color crema che attirano un frenetico sciame di impollinatori. È dioica, il che significa che le singole piante sono maschili o femminili. Estremamente tollerante alla siccità e resistente al freddo fino a circa dieci gradi Fahrenheit, è una delle piante architettoniche più resistenti per paesaggi aridi. I nativi americani usavano quasi ogni parte della pianta — le foglie per tessere cesti, il cuore del fusto per cibo e la linfa fermentata per il distillato sotol, che precede la tequila.

• resistente alla siccità
• resistente al freddo
• architettonico
• nativo

Come curare Sotol di Wheeler

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Il Sotol di Wheeler è originario dei pendii aridi dell'Arizona, Nuovo Messico, Chihuahua e Sonora. Fu descritto nel 1878 e chiamato in onore del geologo George Wheeler, capo di un rilevamento statunitense del sud-ovest americano negli anni 1870. I popoli indigeni Apache e O'odham coltivarono e raccolsero il sotol per millenni, usando le foglie fibrose per cesti, stuoie e corde, e arrostendo i cuori per cibo.

Nel Messico settentrionale (Chihuahua, Coahuila, Durango), i cuori di sotol arrostiti e fermentati producono il liquore regionale chiamato anche sotol, formalmente designato come spirito a denominazione di origine del Messico nel 2002 — distinto ma parallelo a tequila e mezcal. Nell'Arizona meridionale e nel Nuovo Messico, la tradizione correlata di 'bacanora' di spiriti fermentati di agave-sotol persiste nella distillazione artigianale regionale. Come pianta paesaggistica, la sua fontana sferica di foglie strette seghettate verde-bluastre è un segno distintivo dei giardini xeriscape a Tucson, Phoenix ed El Paso.

Il Sotol di Wheeler fu descritto da Samuel Watson nel 1879 e chiamato in onore del tenente George Wheeler, che guidò rilevamenti geografici dell'ovest americano. I popoli indigeni del deserto di Chihuahua lo hanno usato per millenni — il popolo Rarámuri (Tarahumuri) fermentò e distillò il cuore del fusto per fare il sotol, uno spirito ora che ottiene riconoscimento internazionale insieme a mezcal e tequila. Le basi delle foglie a forma di cucchiaio erano usate come mestoli e furono l'ispirazione per il suo nome comune.

Simbolismo e significato

Piante correlate

Piante con cure simili

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Domande frequenti