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Su Dionea acchiappamosche

La dionea acchiappamosche è una delle poche piante veramente carnivore al mondo, originaria di una stretta fascia di zone umide subtropicali lungo la costa delle Caroline. Le sue foglie snodate, a forma di mascella, sono bordate da peli sensitivi che scattano in una frazione di secondo quando un insetto le tocca due volte entro circa venti secondi, intrappolando la preda per dissolverla lentamente con enzimi digestivi. Questa trappola si è evoluta come strategia di sopravvivenza nei suoli paludosi e poveri di azoto del suo habitat originario, dove gli insetti catturati forniscono i nutrienti che il terreno non può offrire. Compatta e di portamento basso, forma una rosetta di trappole attorno a uno stelo con piccoli fiori bianchi, molto apprezzata dai collezionisti di tutto il mondo.

• compatto
• a crescita lenta
• adatto ai contenitori
• adatto ai pollinatori

Come curare Dionea acchiappamosche

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

L'areale selvatico della dionea acchiappamosche è sorprendentemente ristretto: un anello di savane di pini e paludi entro un raggio di poco più di centosessanta chilometri intorno a Wilmington, nella Carolina del Nord, e in nessun altro luogo della Terra. Gli europei ne vennero a conoscenza per la prima volta nel 1759, quando Arthur Dobbs, governatore coloniale della Carolina del Nord, scrisse al botanico Peter Collinson a Londra descrivendo una pianta le cui foglie si chiudevano «come una trappola a molla» al tocco di qualsiasi insetto, definendola «la grande meraviglia del regno vegetale». Nel 1768 il botanico John Ellis inviò una descrizione a Linneo, coniando il nome del genere Dionaea da Dione, madre di Venere nella mitologia greca, mentre il nome comune rendeva omaggio alla dea dell'amore stessa. Nessuna pianta catturò l'immaginazione di Charles Darwin quanto questa. All'inizio degli anni 1870, lavorando nella serra della sua casa, Down House, trascorse mesi a nutrire a mano le dionee con carne e albume d'uovo, cronometrando la velocità di chiusura delle trappole e verificando cosa le attivasse e cosa no. I suoi esperimenti riempirono gran parte del suo libro del 1875, Insectivorous Plants, e in una lettera a un amico la definì «una delle piante più meravigliose del mondo». Le meticolose osservazioni di Darwin contribuirono a dimostrare che la trappola era un vero organo digestivo e non una semplice curiosità meccanica, e il suo fascino contribuì non poco a diffondere le piante carnivore tra i collezionisti vittoriani. Quella popolarità è oggi diventata essa stessa una minaccia: le dionee selvatiche sono ora vulnerabili, minacciate dalla perdita di habitat e, in Carolina del Nord, dai bracconieri che le dissotterrano per venderle illegalmente, un reato considerato abbastanza grave da essere classificato come crimine nel 2014.

Simbolismo e significato

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Domande frequenti