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Su Albero dei tulipani

Liriodendron tulipifera, il liriodendro o albero dei tulipani, è uno degli alberi decidui più alti e maestosi del Nord America, della famiglia delle Magnoliaceae. Alto 25–50 m con tronco dritto e colonnare, produce foglie uniche a quattro lobi con punta squadrata e fiori a forma di tulipano a fine primavera—verde-giallastri con base arancione—spesso nascosti in alto nella chioma.

Gli alberi dei tulipani prosperano nelle zone USDA 4–9 in terreno profondo, umido, ben drenato, leggermente acido e in pieno sole. Crescono notevolmente veloci per un legno duro (60–90 cm all'anno da giovani) e possono vivere oltre 300 anni. L'albero ha bisogno di ampio spazio—non è un albero da giardino piccolo. Il colore autunnale è un giallo dorato pulito e caldo.

L'albero dei tulipani è il legno duro più alto del Nord America orientale ed era apprezzato dai nativi americani e dai coloni. Daniel Boone avrebbe remato in una canoa di albero dei tulipani di 18 m. Il legno—chiamato commercialmente 'yellow poplar'—è uno dei legni duri americani più importanti, usato in ebanisteria, rivestimenti e costruzioni generali. I fiori producono abbondante nettare; il miele di albero dei tulipani è un varietale distintivo, scuro e dal sapore forte. L'albero è l'albero simbolo dell'Indiana, del Kentucky e del Tennessee.

• resistente al freddo
• di crescita rapida
• nativo
• adatto ai pollinatori

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

L'albero dei tulipani è originario dell'America settentrionale orientale, dal sud dell'Ontario e del Michigan fino alla Florida a sud e alla Louisiana a ovest. È uno dei legni duri più grandi e alti delle foreste orientali, con esemplari documentati che superano i 60 metri (61 m). Nonostante i nomi comuni "tulip poplar" e "yellow poplar", non è un pioppo — appartiene alla famiglia delle magnolie (Magnoliaceae), e i suoi fiori a forma di tulipano arancioni e verdi rivelano la parentela.

I popoli indigeni dei boschi orientali, tra cui Cherokee e Haudenosaunee, utilizzavano i tronchi alti, dritti e galleggianti per canoe ricavate da un unico tronco — un singolo albero di tulipano poteva produrre una canoa che trasportava dozzine di persone. Daniel Boone costruì presumibilmente una canoa di albero dei tulipani di 18 m per trasportare la sua famiglia verso ovest. Il suo legno a grana dritta, leggero e lavorabile divenne prezioso nell'edilizia coloniale e federale americana — gran parte delle finiture interne originali, dei pannelli e delle strutture della Casa Bianca erano in tulip poplar.

L'albero è l'albero simbolo dell'Indiana, del Kentucky e del Tennessee. È anche una fonte critica di nettare per le api mellifere americane. I nativi americani ricavavano canoe da tronchi massicci e dritti. I coloni usarono ampiamente il legno per l'edilizia. George Washington piantò alberi di tulipano a Mount Vernon che ancora oggi esistono. L'albero fu una delle prime specie nordamericane introdotte nei giardini europei (1663).

Simbolismo e significato

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Domande frequenti