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Su Penstemon digitale

Penstemon digitale, barba di capra digitale, è una perenne eretta selvatica originaria dell'America settentrionale orientale. Produce ariosi grappoli di fiori tubolari bianchi, a volte sfumati di rosa o lavanda, su steli robusti che raggiungono 90–120 cm di altezza. I fiori ricordano quelli della digitale e presentano all'interno uno staminodio peloso a forma di lingua — la 'barba' che dà il nome comune al genere. I colibrì sono fortemente attratti dai fiori tubolari, rendendo questa pianta essenziale per i giardini naturalistici. La cultivar 'Husker Red' ha vinto il premio Pianta Perenne dell'Anno nel 1996, con fogliame bordeaux scuro che contrasta drammaticamente con i fiori bianchi. Penstemon digitale tollera il terreno argilloso e l'umidità moderata meglio della maggior parte dei penstemon, che tipicamente richiedono un drenaggio eccellente. Fiorisce all'inizio dell'estate e può essere tagliato dopo per incoraggiare un secondo ciclo. La pianta si risemina moderatamente e forma attraenti rosette basali durante l'inverno. È resistente ai cervi e richiede pochissima manutenzione.

• resistente ai cervi
• nativo

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Penstemon digitale è originario degli Stati Uniti centrali e orientali, dal Maine e dal Québec verso ovest fino alle Dakotas e verso sud fino al Texas, crescendo in habitat di prateria, prato, bosco aperto e ciglio stradale. È una delle specie di Penstemon orientale con i fiori più grandi e meglio adattate al giardino, producendo fusti fiorali eretti di 75-120 cm con pannocchie lasse di fiori tubolari bianchi (occasionalmente con sfumature rosa) di 2,5-3 cm da tarda primavera a inizio estate. Il nome comune "foxglove beardtongue" riflette due caratteristiche: la forma e le dimensioni del fiore ricordano vagamente la digitale inglese (Digitalis, che fornisce l'epiteto specifico), e la presenza di un prominente quinto staminodio sterile simile a una «barba» all'interno di ogni fiore (il carattere «beardtongue» che dà il nome all'intero genere Penstemon — Penstemon significa «cinque stami» in greco).

La specie fu decisamente elevata nell'orticoltura da giardino con il lancio nel 1983 di "Husker Red", una selezione a fogliame bordeaux-marrone ottenuta dalle piantagioni di ricerca dell'Università del Nebraska dal dottor Dale Lindgren. "Husker Red" fu nominata Pianta dell'Anno della Perennial Plant Association nel 1996, prima pianta nativa a ricevere questo riconoscimento, e diede avvio a una crescente attenzione verso i Penstemon nativi come piante da giardino.

Il genere Penstemon è il genere più grande di piante da fiore endemiche del Nord America, con oltre 250 specie. Le cultivar più recenti tra cui "Dark Towers", "Midnight Masquerade" e "Onyx and Pearls" hanno ampliato la categoria dei Penstemon a fogliame scuro.

Simbolismo e significato

Piante correlate

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Domande frequenti