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Su Valeriana greca

Valeriana greca, la scala di Giacobbe, è una perenne elegante nativa dell'Europa temperata e dell'Asia settentrionale, con specie strettamente correlate in Nord America. Il nome comune deriva dalle caratteristiche foglie pennate, i cui volantini disposti ordinatamente ricordano i pioli di una scala che sale lungo il fusto. Dalla tarda primavera all'inizio dell'estate produce grappoli sciolti di fiori a coppa color lavanda-blu con stami arancioni contrastanti — una combinazione di colori sofisticata apprezzata dai giardinieri di cottage. Crescendo da 45 a 75 cm di altezza, la pianta forma ciuffi attraenti di fogliame a trama fine che rimane ornamentale anche dopo la fioritura. Preferisce condizioni fresche e umide in ombra parziale e soffre in estati calde e umide, rendendola più adatta a giardini settentrionali o ambienti boschivi ombreggiati. La cultivar 'Brise d'Anjou' presenta un sorprendente fogliame bordato di crema. La scala di Giacobbe è una pianta da giardino antica con secoli di storia di coltivazione nei giardini dei monasteri e dei cottage europei. Attrae api e altri impollinatori con i suoi fiori aperti e accessibili.

• adatto ai pollinatori

Come curare Valeriana greca

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Valeriana greca è originario delle regioni temperato-fredde dell'Europa e dell'Asia settentrionale, dalle Isole Britanniche e dalla Scandinavia verso est attraverso la Russia settentrionale; cresce in prati umidi, versanti montani irrigui e habitat ripariali. È una perenne eretta a cespo, alta 60-90 cm, che produce lasse cime di fiori a campana aperta blu (occasionalmente bianchi) con cinque petali e prominenti stami gialli a fine primavera e in piena estate. Il tratto più caratteristico sono le foglie pennate con foglioline opposte appaiate disposte simmetricamente lungo una rachide centrale — una struttura che evoca fortemente una scala, dando origine al nome comune "scala di Giacobbe" attraverso le tradizioni cristiane popolari europee legate al racconto biblico (Genesi 28:10-22) del sogno del patriarca Giacobbe che vedeva una scala (o scalinata) estendersi dalla terra al cielo con angeli che salivano e scendevano. Gli erboristi medievali europei attribuivano alla scala di Giacobbe proprietà magiche e medicinali; veniva impiegata contro il mal di testa, il mal di denti e come tonico nervino.

L'orticoltura moderna include diversi popolari cultivar variegati tra cui "Brise d'Anjou" (foglie bordate di crema), "Stairway to Heaven" (bordi bianchi con sfumature rosa primaverili; Plant of the Year 2005 della Perennial Plant Association), e "Touch of Class." Queste forme variegate hanno reso Valeriana greca significativamente più popolare come pianta ornamentale rispetto alla specie tipica. Il correlato P. reptans (creeping Jacob's ladder) è una specie nativa del Nord America orientale.

Il nome comune biblico 'scala di Giacobbe' fa riferimento al sogno del patriarca Giacobbe in Genesi 28:12, in cui egli vide una scala che dal suolo giungeva fino al cielo con angeli che salivano e scendevano. La pianta compare in molti erbari rinascimentali ed era un elemento fisso dei tradizionali cottage garden inglesi. Nel linguaggio dei fiori vittoriano, simboleggiava 'scendi da me', richiamando l'immagine della scala.

Simbolismo e significato

Piante correlate

Piante con cure simili

• Acero giapponeseAcer palmatum
• Aconito azzurroAconitum carmichaelii
• Agarista della FloridaAgarista populifolia
• Zenzero conchigliaAlpinia zerumbet

Domande frequenti