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Su Erba pesce

Erba pesce, la felce galleggiante o muschio d'acqua galleggiante, è una piccola felce acquatica liberamente galleggiante originaria dell'Europa, dell'Asia e del Nord Africa. Produce coppie di foglie ovali pelose galleggianti lunghe circa 1–2 cm, con una terza foglia modificata che pende sotto la superficie dell'acqua fungendo da sostituto della radice. La superficie superiore della foglia è ricoperta da minuscoli peli idrofobi a forma di frusta da uovo che intrappolano l'aria e mantengono la pianta galleggiante — una struttura così efficace che gli ingegneri l'hanno studiata per rivestimenti impermeabili biomimetici. In acque calde e ricche di nutrienti, può raddoppiare la sua popolazione in pochi giorni, formando densi tappeti che bloccano la luce e impoveriscono l'ossigeno per gli organismi sottostanti. Sebbene sia nativa di parti dell'Europa e dell'Asia, è diventata invasiva in molti corsi d'acqua in tutto il mondo, in particolare nelle regioni tropicali e subtropicali dove ostruisce i corsi d'acqua e sconvolge gli ecosistemi acquatici. Viene utilizzata nella ricerca per il fitodepurazione dei metalli pesanti.

• di crescita rapida
• tropicale
• bassa manutenzione

Come curare Erba pesce

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Erba pesce è una piccola felce acquatica galleggiante libera, originaria delle regioni temperato-calde e subtropicali di Europa, Asia e Africa. Cresce come una catena di coppie di foglie ovali verdi galleggianti sulla superficie dell'acqua, con una terza foglia sommersa molto divisa e filamentosa che funge da sostituto delle radici (la vera Erba pesce è priva di radici). Le foglie sono ricoperte da caratteristici peli superficiali a forma di frusta d'uova che intrappolano l'aria e mantengono le foglie superidrofobiche e galleggianti; la struttura microscopica di questi peli ("effetto salvinia") è stata studiata per applicazioni biomimetiche in superfici a riduzione dell'attrito sugli scafi delle navi e rivestimenti a trattenimento dell'aria.

Erba pesce stessa ha un comportamento abbastanza controllato nella maggior parte dei climi — viene coltivata come pianta d'acquario e ornamentale galleggiante per piccoli stagni — ma la sua famigerata parente Salvinia molesta (salvinia gigante, un ibrido pentaploide sterile di S. biloba × S. herzogii proveniente dal Brasile sudorientale) è diventata una delle peggiori erbacce acquatiche invasive del mondo, formando fitti tappeti galleggianti che devastano le zone umide, i bacini idroelettrici e le risaie dal Texas alla Nuova Guinea. Il controllo biologico tramite il punteruolo Cyrtobagous salviniae ha invertito drasticamente le invasioni di S. molesta in Sri Lanka, Papua Nuova Guinea, Australia e Louisiana.

Distinguere tra le due specie al momento dell'acquisto è importante; S. molesta è vietata in molti stati americani. Erba pesce prende il nome da Antonio Maria Salvini, professore italiano di greco del XVII secolo all'Università di Firenze. In Europa, dove è nativa, la perdita di habitat umidi l'ha resa di fatto una specie di interesse conservazionistico in diversi paesi.

Simbolismo e significato

Piante correlate

Piante con cure simili

• Abelia cineseAbelia chinensis
• Abelia profumataAbelia mosanensis
• Abelia a fiore grandeAbelia uniflora
• AbeliaAbelia x grandiflora

Domande frequenti