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リューコスペルマムとは

リューコスペルマム（学名 Leucospermum cordifolium）は、南アフリカのケープ・フィンボスに自生する、丸い樹形の常緑低木です。数十本もの湾曲した花柱の先端に小さな鉤状の柱頭がつき、まるでピンを刺したピンクッションのようなドーム状の花房で知られています。晩春から夏にかけてオレンジ・赤・黄色の花を咲かせ、花房は針金のような茎の上でうなずくように傾き、蜜を吸う太陽鳥（サンバード）を引き寄せます。ハート形で青緑色の葉は一年を通して美しさを保ちます。砂質で養分の乏しい水はけの良い土壌と日なたを好み、乾燥にも強いこの低木はフィンボスを象徴する存在であり、世界中の切り花生産者にも愛されています。

• 常緑樹
• 耐旱性
• 受粉者にとって友好的
• 果実が美しい
• 長持ちする

リューコスペルマムの育て方

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ひと目でわかる

開花期

香り

毒性

歴史

世界中の花屋のバケツに並ぶようになるずっと前、リューコスペルマムは南アフリカのケープ植物区、驚くほど豊かな植物多様性で知られる細長いフィンボス植生の地帯に野生していました。山火事と塩気を含んだ風にさらされる岩がちで養分の乏しい斜面で、この植物は特徴的な花房を進化させました。湾曲した花柱が密集したドーム状に並び、その先端の小さな鉤状の柱頭は、蜜を求めて訪れる太陽鳥やケープシュガーバードの額に花粉をこすりつけるようにできています。開花後、植物は種子を地面にまき散らし、現地のアリがそれを脂肪分の豊富なエライオソーム（種枕）ごと地中に運び、火事やげっ歯類から知らず知らずのうちに守ります。そして次の山火事が地表を焼き払い、発芽の道を開くまで、そこに保管されるのです。ヨーロッパの植物学者たちは18世紀にケープ地方のヤマモガシ科植物を初めて記録し、その中で cordifolium、すなわち丸くて青緑色の葉にちなむ「ハート形の葉を持つ」という名が付けられました。それから二世紀近く、この植物は主にケープの園芸家に愛される地域的な珍種にとどまっていました。転機が訪れたのは20世紀半ば、南アフリカ、カリフォルニア、ハワイの生産者たちが、その長持ちする棘のある花がいかに輸送に耐え、混合ブーケを鮮やかに彩るかを発見したときです。育種家たちは最も鮮やかなオレンジ・赤・黄色の品種を選び出し、1970年代までにリューコスペルマムは国際的な切り花取引で最も見分けやすいスターの一つとなり、今なお開花期ごとに広大な花農園で手摘みされ続けています。

花言葉・象徴

よくある質問