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Sobre estramonio

estramonio, también llamada Thorn Apple o Devil's Snare, es una notoria maleza anual encontrada en todo el mundo, creída originaria de México o Asia Central. Crece de 0,6 a 1,5 m de alto con hojas ásperas irregularmente dentadas que emiten un olor fétido cuando se aplastan. La planta produce flores trumpeta sorprendentes blancas o púrpuras, de 8 a 10 cm de largo, que se abren en la noche y atraen polillas halcón. Estas son seguidas por cápsulas de semilla distintivas y espinosas que se asemejan a maces medievales, cada una conteniendo cientos de pequeñas semillas negras. Cada parte de la planta es extremadamente venenosa, conteniendo alcaloides tropánicos — escopolamina, hiosciamina y atropina — que causan alucinaciones severas, hipertermia, latido rápido del corazón, convulsiones y muerte. A pesar de su toxicidad, la planta tiene una larga historia en medicina tradicional y rituales chamánicos en muchas culturas. Coloniza terreno perturbado, bordes de carreteras y campos agrícolas con auto-siembra agresiva. El nombre 'Jimsonweed' se deriva de Jamestown, Virginia, donde soldados británicos fueron famosamente envenenados por ella en 1676.

• tolerante a la sequía
• fragrante
• de crecimiento rápido
• medicinal

Cómo cuidar estramonio

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De un vistazo

Floración

Fragancia

Toxicidad

Historia

estramonio — conocida como jimsonweed, thornapple o trompeta del diablo — es probablemente nativa de América Central (México, tierras altas centroamericanas), aunque se ha naturalizado tan completamente en regiones templadas y tropicales de todo el mundo que su área de distribución original es debatida. El nombre común «jimsonweed» es una corrupción de «Jamestown weed» y deriva de un famoso incidente de 1676: soldados británicos enviados a Jamestown, Virginia, para sofocar la Rebelión de Bacon recibieron una ensalada que contenía hojas de estramonio y, según la historia del testigo presencial Robert Beverley de 1705, «se volvieron unos tontos naturales» durante once días antes de recuperarse — el incidente fijó la reputación de la especie en la América del Norte de habla inglesa. Todas las partes de la planta contienen altas concentraciones de alcaloides tropánicos — escopolamina, hiosciamina, atropina — lo que la convierte en una de las malezas comunes más peligrosamente venenosas de las regiones templadas y templado-cálidas.

Tiene una larga historia de uso ritual y medicinal en las sociedades indígenas mesoamericanas y mississippianas de América del Norte, en el Ayurveda indio antiguo (donde está dedicada a Shiva y se llama «dhatura»), y en la tradición de brujería europea (probablemente fue uno de los ingredientes de los «ungüentos de vuelo de brujas»). El uso recreativo moderno es extremadamente peligroso — la ventana terapéutica-tóxica es estrecha e impredecible, y se han documentado múltiples muertes y casos de psicosis permanente.

estramonio ganó notoriedad durante la Rebelión de Bacon en 1676, cuando soldados británicos en Jamestown, Virginia, comieron la planta en una ensalada y sufrieron días de alucinaciones delirantes — de ahí «Jamestown Weed», abreviado como Jimsonweed. La planta ha sido utilizada en rituales chamánicos por pueblos indígenas americanos, sadhus hindúes y curanderos tradicionales africanos durante milenios. En la medicina moderna, sus alcaloides atropina y escopolamina se convirtieron en compuestos farmacéuticos esenciales — la atropina sigue utilizándose para dilatar pupilas y tratar el envenenamiento por agentes nerviosos.

Simbolismo y significado

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