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Su Stramonio

Lo Stramonio, chiamato anche Mela spinosa o Erba del diavolo, è una famigerata erbaccia annuale trovata in tutto il mondo, ritenuta originaria del Messico o dell'Asia centrale. Cresce da 0,6 a 1,5 m di altezza con foglie grossolane, irregolarmente dentate che emettono un odore sgradevole quando vengono schiacciate. La pianta produce vistosi fiori bianchi o viola a forma di tromba, lunghi da 8 a 10 cm, che si aprono la sera e attirano le falene sfingidi. Sono seguiti da caratteristici capsule di semi spinose simili a mazze medievali, ciascuna contenente centinaia di piccoli semi neri. Ogni parte della pianta è estremamente velenosa, contenente alcaloidi tropanici — scopolamina, iosciamina e atropina — che causano gravi allucinazioni, ipertermia, battito cardiaco accelerato, convulsioni e morte. Nonostante la sua tossicità, la pianta ha una lunga storia nella medicina tradizionale e nei rituali sciamanici in molte culture. Colonizza terreni disturbati, bordi stradali e campi agricoli con auto-semina aggressiva. Il nome 'Jimsonweed' deriva da Jamestown, Virginia, dove soldati britannici furono avvelenati da essa nel 1676.

• resistente alla siccità
• fragrante
• di crescita rapida
• medicinale

Come curare Stramonio

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Lo Stramonio — noto come stramonio, noce spinosa o tromba del diavolo — è probabilmente originario dell'America Centrale (Messico, altipiani centroamericani), sebbene si sia naturalizzato così completamente nelle regioni temperate e tropicali di tutto il mondo che il suo areale originale sia dibattuto. Il nome comune inglese "jimsonweed" è una corruzione di "Jamestown weed" e deriva da un famoso episodio del 1676: soldati britannici inviati a Jamestown, Virginia, per reprimere la Ribellione di Bacon ricevettero un'insalata contenente foglie di Stramonio e, secondo la storia del testimone oculare Robert Beverley del 1705, "diventarono degli sciocchi naturali" per undici giorni prima di riprendersi — l'episodio ancorò la reputazione della specie nel Nord America di lingua inglese. Tutte le parti della pianta contengono alte concentrazioni di alcaloidi tropanici — scopolamina, iosciamina, atropina — rendendola una delle erbe infestanti comuni più pericolosamente velenose delle regioni temperate e caldo-temperate.

Ha una lunga storia di uso rituale e medicinale nelle società indigene mesoamericane e del Mississippiano nordamericano, nell'antico Ayurveda indiano (dove è dedicata a Shiva e chiamata "dhatura"), e nella tradizione della stregoneria europea (era probabilmente uno degli ingredienti nei "pozioni volanti delle streghe"). L'uso ricreativo moderno è estremamente pericoloso — la finestra terapeutico-tossica è stretta e imprevedibile, e sono stati documentati molteplici decessi e casi di psicosi permanente.

Lo Stramonio guadagnò infamia durante la Ribellione di Bacon nel 1676, quando soldati britannici a Jamestown, Virginia, mangiarono la pianta in un'insalata e soffrirono giorni di allucinazioni deliranti — da qui 'Jamestown Weed', abbreviato in Jimsonweed. La pianta è stata utilizzata in rituali sciamanici da popoli indigeni nordamericani, sadhu indù e guaritori africani tradizionali per millenni. Nella medicina moderna, i suoi alcaloidi atropina e scopolamina sono diventati composti farmaceutici critici — l'atropina viene ancora utilizzata per dilatare le pupille e trattare l'avvelenamento da agenti nervini.

Simbolismo e significato

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Domande frequenti