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Su Speronella dei giardini

Speronella dei giardini, la speronella o delfinio annuale, è un'elegante annuale originaria della regione mediterranea, strettamente imparentata con i delphinium ma più facile da coltivare da seme. Produce alte spighe di fiori speronati in vivaci tonalità di blu, viola, rosa e bianco che raggiungono 60-120 cm di altezza, aggiungendo dramma verticale ai giardini estivi. Il fogliame profondamente diviso, simile a felce, fornisce uno sfondo a trama fine alle spighe fiorite. La speronella è uno dei migliori fiori recisi per composizioni fresche, e i suoi fiori si essiccano anche eccezionalmente bene, mantenendo il colore per mesi. La pianta preferisce condizioni di crescita fresche e va seminata direttamente in autunno o all'inizio della primavera nei climi miti, poiché non tollera caldo e umidità. È un eccellente successore dei bulbi primaverili, riempiendo il giardino di colore dalla tarda primavera a metà estate. La speronella si risemina spontaneamente in climi favorevoli, creando macchie informali di colore anno dopo anno. Tutte le parti della pianta sono tossiche, contenenti alcaloidi diterpenici simili a quelli dell'Aconitum (aconito).

• fiore tagliato

Come curare Speronella dei giardini

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Speronella dei giardini (in alcune classificazioni Delphinium ajacis) è originaria del bacino del Mediterraneo e dell'Asia sudoccidentale. È un parente annuale strettamente imparentato con i delfini perenni (Delphinium) ed era in precedenza collocata in quel genere prima di essere spostata a Consolida in base a differenze morfologiche; alcune autorità tassonomiche la trattano ancora come Delphinium. Produce fusti fiorali eretti e ramificati di 60-90 cm densamente coperti da fiori con sperone e due labbra tipicamente blu, viola, rosa e bianchi, in fioritura dalla tarda primavera fino all'inizio dell'estate. La specie è uno dei classici annuali da giardino cottage, da taglio e dall'industria dei fiori recisi, coltivata da seme con semina autunnale (per piante più grandi e fioritura più precoce) o primaverile nei climi più freddi.

Come tutti i membri della tribù speronella/delphinium, contiene alcaloidi diterpenoidi altamente tossici (metilicaconitina, lycoctonina e composti correlati) in tutte le parti, che agiscono sulla giunzione neuromuscolare e possono causare rapida morte negli animali da pascolo — in particolare nei bovini, che sono insolitamente suscettibili. L'avvelenamento da speronella alta è una delle principali cause di perdita di bovini sui pascoli montani primaverili degli Stati Uniti occidentali. Il nome «ajacis» si riferisce all'eroe greco Aiace — nel mito, quando Aiace si tolse la vita per il dolore legato alla Guerra di Troia, il suo sangue si trasformò nel fiore della speronella, le cui striature avrebbero silabato AIA (le prime lettere del suo nome in greco).

Il nome italiano 'speronella' viene dallo sperone lungo e rivolto all'indietro del fiore, che si pensava assomigliasse all'artiglio di un'allodola. Nella mitologia greca, si diceva che il fiore fosse sbocciato dal sangue di Aiace dopo la sua morte nella Guerra di Troia — le striature sui petali si leggevano come le lettere 'AI', il grido greco di lutto, conferendo alla specie il nome 'ajacis'. Per secoli gli erboristi europei usavano tinture di speronella esternamente per trattare i pidocchi della testa e la scabbia, sebbene l'uso interno fosse riconosciuto come pericoloso. I Vittoriani la adoravano come fiore da giardino e reciso, ed essa divenne il simbolo di un cuore aperto e di un attaccamento ardente nel linguaggio dei fiori. Oggi rimane indispensabile nell'industria dei fiori recisi.

Simbolismo e significato

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Domande frequenti