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Su Dicondra

Dicondra, kidney weed o silver ponysfoot, è una perenne strisciante a bassa crescita originaria di molte regioni temperate calde e tropicali del mondo. Forma un denso tappeto di piccole foglie rotonde a forma di rene alte solo 3–5 centimetri, creando un morbido tappeto smeraldo che funge da eccellente alternativa al prato nei climi caldi. Si diffonde tramite stoloni e radica ai nodi, riempiendo gli spazi per formare una superficie liscia e uniforme che non richiede falciatura. Piccoli fiori verdastri poco appariscenti compaiono in primavera ed estate ma sono nascosti sotto il fogliame. La Dicondra prospera in ombra parziale o pieno sole e tollera un traffico pedonale moderato. Fu enormemente popolare come sostituto del prato nella California meridionale durante gli anni 1950–70 e ha recentemente visto una rinascita con il movimento del giardinaggio sostenibile. Non tollera inverni freddi o gelate intense. La cultivar 'Silver Falls' con fogliame strisciante grigio-argento è una specie separata (D. argentea) popolare in contenitori.

• copertura del terreno
• nativo

Come curare Dicondra

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Dicondra è originaria dell'Australia e della Nuova Zelanda, dove cresce come perenne prostrata e strisciante in prati aperti umidi e terreno disturbato. Le sue foglie verde brillante a forma di rene formano un fitto tappeto alto 1-5 cm che tollera il leggero calpestio. Dagli anni 1950 agli anni 1970, i vivai della California e del sud-ovest degli Stati Uniti commercializzarono la dicondra come un premium «prato senza taglio» — seminata o piantata a zolle, produceva un tappeto verde brillante uniforme che non richiedeva falciatura, creando un'estetica paesaggistica suburbana californiana distintiva della metà del 20° secolo. Tuttavia, i prati di dicondra richiedono un'irrigazione abbondante e regolare e sono vulnerabili alle erbacce (senza la concorrenza dell'erba da prato a crescita fitta), ai danni del coleottero delle pulci e allo stress da calore.

Dagli anni 1980 in poi la loro popolarità declinò nettamente a favore del paesaggismo idroresponsabile, e negli anni 2010 erano in gran parte una curiosità storica. Nell'orticoltura moderna, le specie strettamente correlate D. argentea «Silver Falls» e D. micrantha sono molto più comuni — utilizzate come piante ricadenti argentate in cestini pensili, composizioni in contenitori e come groundcover di accento. I prati di Dicondra divennero un simbolo della vita californiana moderna di metà secolo negli anni 1950 e 60, protagonisti di innumerevoli riviste di arredamento e annunci immobiliari.

La promessa di un prato senza falciatura attraeva i proprietari di case suburbane, e al suo apice il seme di dicondra superava le vendite di sementi da prato nel sud della California. Le infestazioni di coleotteri delle pulci e la diffusione dei prati sintetici ne ridussero la popolarità negli anni 1980, ma il movimento per il giardinaggio sostenibile l'ha riportata in auge. In Nuova Zelanda e Australia, dove è nativa, cresce spesso spontaneamente nei prati ed è talvolta considerata una pianta infestante.

Simbolismo e significato

Piante correlate

Altre piante del genere Dichondra

• Dichondra della CarolinaDichondra carolinensis

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Domande frequenti