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Su Euforbia obesa

Euforbia obesa, la pianta baseball, è un notevole succulento sferico originario di una piccola area del Grande Karoo nella provincia del Capo Orientale del Sudafrica. La sua forma quasi perfettamente globosa, tipicamente a otto coste con un intricato motivo a spina di pesce in tonalità di verde, grigio e viola, la rende una delle piante geometricamente più sorprendenti esistenti. Cresce lentamente, raggiungendo circa 15 centimetri di diametro, e diventa gradualmente più cilindrica con l'età. La pianta è dioica — gli individui sono maschi o femmine — e produce minuscoli fiori all'apice che richiedono impollinazione incrociata per produrre semi. Tragicamente, la sua bellezza unica ha portato a una grave raccolta eccessiva in natura, ed è ora elencata come in pericolo secondo la legge sudafricana e le protezioni CITES Appendice I. Tutte le piante disponibili in commercio oggi sono propagate in vivaio. Come tutte le euforbie, contiene lattice tossico. Euforbia obesa richiede acqua minima e ottimo drenaggio, prosperando in luce intensa con benigna negligenza. È un esemplare ambito nelle collezioni di succulente in tutto il mondo.

• resistente alla siccità
• compatto
• bassa manutenzione
• architettonico

Come curare Euforbia obesa

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Euforbia obesa è endemica del Grande Karoo del Capo Orientale del Sudafrica, storicamente confinata a una piccola area vicino a Graaff-Reinet. Il suo corpo perfettamente sferico, senza foglie e striato — che ricorda una palla da baseball — ha attratto un'intensa domanda orticola dopo la sua descrizione nel 1903 da parte di N.E. Brown ai Kew. Le popolazioni selvatiche sono state gravemente impoverite dalla raccolta eccessiva durante il XX secolo, ed è diventata una delle prime succulente inserite nella CITES Appendice I (divieto rigoroso di commercio internazionale) a scopo di protezione.

La coltivazione commerciale da seme ora rifornisce il mercato globale, e le popolazioni selvatiche si sono modestamente riprese sotto la legge di conservazione sudafricana. Le piante maschili e femminili sono separate (dioiche), e l'impollinazione artificiale in serra produce scorte legali da vivaio. La pianta rimane emblematica della collisione tra passione per le succulente e conservazione.

Euforbia obesa fu descritta per la prima volta da Joseph Dalton Hooker nel 1903, e la sua straordinaria forma sferica la rese immediatamente una sensazione tra i collezionisti di piante. Entro la metà del XX secolo, le popolazioni selvatiche erano state decimate dai collezionisti che scavavano piante dal loro remoto habitat del Karoo. Oggi, tutte le piante disponibili in commercio sono coltivate in vivaio, e la specie è diventata un potente simbolo nei circoli di conservazione delle piante — prova che la bellezza può essere sia una benedizione che una maledizione. Il suo habitat natale riceve meno di 300 mm di pioggia all'anno.

Simbolismo e significato

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Domande frequenti