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Su Melo giapponese

Melo giapponese, il melo ornamentale giapponese, è una delle specie di meli ornamentali più decorative e una pietra miliare delle esposizioni primaverili nei giardini di tutto il mondo. Questo piccolo albero deciduo cresce da 4,5 a 7,5 m di altezza con una chioma densa, arrotondata e espansa. A metà primavera, boccioli di un profondo rosa cremisi si aprono in masse di fiori rosa pallido che sfumano gradualmente al bianco, creando un effetto bicolore mozzafiato sulla chioma. I fiori sono seguiti da piccoli frutti ornamentali gialli o rossi delle dimensioni di un pisello che persistono fino all'autunno e attirano gli uccelli. Introdotto in Europa dal Giappone nel 1862, è diventato uno degli alberi ornamentali più piantati nei giardini temperati. Preferisce pieno sole e terreno ben drenato ed è moderatamente tollerante alla siccità una volta stabilito. Sebbene sia alquanto suscettibile alla ticchiolatura del melo nei climi umidi, la sua straordinaria fioritura lo mantiene popolare. I rami arcuati creano una silhouette aggraziata anche in inverno e funge da eccellente impollinatore per i frutteti di mele.

• amico della fauna selvatica
• adatto ai pollinatori

Come curare Melo giapponese

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Melo giapponese è originaria del Giappone o è stata a lungo coltivata in Giappone — la sua vera origine selvatica è dibattuta, e potrebbe essere un antico ibrido coltivato nell'orticoltura giapponese piuttosto che una specie puramente selvatica. Fu introdotta nell'orticoltura occidentale attraverso il giardino botanico di Leida intorno al 1862 da Philipp Franz von Siebold, il medico-botanico tedesco che aveva lavorato per la Compagnia delle Indie Orientali olandese a Dejima a Nagasaki. La caratteristica distintiva della specie — boccioli che si aprono rosa intenso e sfumano verso il bianco quasi puro man mano che i fiori maturano, producendo un display bitonale — ne fece uno dei meli ornamentali più ampiamente piantati del XIX e XX secolo.

È genitore di numerose cultivar di melo ornamentale moderno resistenti alle malattie tra cui «Prairifire», «Donald Wyman» e «Adams», sviluppate per sostituire i vecchi meli ornamentali vulnerabili alla ticchiolatura, al colpo di fuoco batterico, alla ruggine cedro-melo e all'oidio. I piccoli frutti rosso-gialli persistono durante l'inverno e sono preziosi per gli uccelli canori e come decorazione natalizia.

L'orticoltura nordamericana moderna evita sempre più le cultivar Malus più vecchie in favore di questi ibridi resistenti alla ticchiolatura. Melo giapponese fu introdotta in Occidente dal Giappone dal botanico tedesco Philipp Franz von Siebold nel 1862 e divenne rapidamente uno degli alberi ornamentali più piantati in Europa e in Nord America. Nei giardini giapponesi, i meli ornamentali sono stati coltivati per secoli accanto ai ciliegi come alberi da fiore complementari primaverili.

Simbolismo e significato

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• MeloMalus domestica

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Domande frequenti