• 
• 
• 

Su Melo

Melo, il melo domestico, è un piccolo albero da frutto deciduo discendente in gran parte dai meli selvatici dell'Asia centrale, in particolare delle foreste del Kazakistan. Oggi esistono migliaia di cultivar, dalle mele da dessert croccanti a quelle da sidro, salsa e conservazione. I fiori primaverili nutrono gli impollinatori, mentre i frutti autunnali riflettono secoli di innesti, selezione e abilità frutticola. I meli necessitano di freddo invernale, pieno sole, terreno ben drenato e spesso una seconda cultivar compatibile per l'impollinazione. La loro gamma culinaria è immensa: consumo fresco, torte, sidro, aceto, essiccazione e conserve. Dal punto di vista nutrizionale, le mele forniscono fibre, polifenoli e vitamina C, rendendole un frutto quotidiano costante piuttosto che un alimento miracoloso. La moderna selezione continua a produrre nuove cultivar come Honeycrisp, Cosmic Crisp e SweeTango.

• edibile
• resistente al freddo
• adatto ai pollinatori

Come curare Melo

Promemoria di irrigazione per Melo — gratis su iPhoneScarica dall'App Store

A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Melo discende principalmente da Malus sieversii, una specie di melo selvatico le cui foreste selvatiche si trovano ancora nei monti Tien Shan in Kazakistan, vicino ad Almaty — il nome della città significa letteralmente "mela" in kazako. Studi molecolari hanno dimostrato che i meli domestici incorporano anche geni di M. sylvestris (melo selvatico europeo) attraverso millenni di ibridazione mentre le mele si spostavano verso ovest lungo la Via della Seta. Le antiche civiltà mesopotamiche, egizie, greche e romane coltivavano tutte mele.

L'espansione romana portò la coltivazione del melo in tutta Europa; i monasteri europei medievali preservarono e svilupparono varietà. John Chapman (1774-1845), noto come "Johnny Appleseed", piantò vivai di meli in tutto il Midwest americano tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo — ma le sue mele non erano quelle da tavola che la leggenda americana spesso descrive. La maggior parte delle mele americane del XIX secolo erano coltivate per il sidro duro, e la missione di Chapman aveva una motivazione combinata commerciale/religiosa (era un missionario svedenborghiano).

Il proibizionismo negli Stati Uniti (1920-1933) vide l'FBI abbattere frutteti di mele, e i coltivatori americani risposero promuovendo le mele da tavola con lo slogan "An apple a day keeps the doctor away" (registrato per la prima volta nel 1913). La produzione moderna supera gli 80 milioni di tonnellate a livello globale. Il Malus sieversii selvatico nelle montagne del Tian Shan in Kazakistan è l'antenato principale. Le mele si diffusero attraverso la Via della Seta e furono coltivate da antichi greci e romani.

Simbolismo e significato

Piante correlate

Altre piante del genere Malus

• Melo giapponeseMalus floribunda

Piante con cure simili

• Abelia messicanaAbelia floribunda
• Abete di FraserAbies fraseri
• Acero dalla corteccia di cartaAcer griseum
• Acero da zuccheroAcer saccharum

Domande frequenti