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Su Pino giallo

Il pino giallo è uno dei pini più diffusi e maestosi del Nord America occidentale, alto 30-55 m con un tronco colonnare dritto e una caratteristica corteccia a puzzle che profuma di vaniglia o butterscotch quando è calda. Nativo dalla Columbia Britannica al Messico e a est fino alle Grandi Pianure, domina le foreste montane della California da 610 a 2134 m di quota. Il caratteristico profumo di vaniglia della corteccia al sole caldo è uno degli aromi più evocativi della Sierra Nevada.

• fragrante
• resistente alla siccità
• sempreverde
• nativo

Come curare Pino giallo

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Il pino giallo è nativo in un vasto areale nel Nord America occidentale — dall'interno meridionale della Columbia Britannica verso sud attraverso le regioni delle Cascade e delle Montagne Rocciose, attraverso la Sierra Nevada e il Great Basin, e nel Messico settentrionale, con un areale verso est che raggiunge parti del Dakota e del Nebraska. È uno degli alberi caratterizzanti del paesaggio forestale dell'ovest interno — dominante o codominante su milioni di ettari di foresta montana arida e boschi collinari tra 500 e 2500 metri di elevazione. È un albero di conifera alto dal fusto diritto che raggiunge 35-50 metri di altezza (eccezionalmente superando i 70 metri in rari esemplari giganti) con lunghi aghi verde scuro in fasci di tre (occasionalmente due in alcune popolazioni). Gli esemplari maturi producono una caratteristica corteccia arancio-rossastra fino a giallo-arancione, profondamente solcata e a placche — le placche corticali ricordano i pezzi di un puzzle separati da scanalature scure — e nel caldo dei pomeriggi estivi le placche della corteccia emanano un caratteristico profumo dolce di butterscotch o vaniglia che è una delle più distintive firme sensoriali delle foreste di conifere dell'ovest interno.

La specie è la più importante specie di legname dolce commercialmente significativa dell'Ovest americano, producendo legname da costruzione e da falegnameria di alta qualità. Ecologicamente è una specie adattata al fuoco — gli alberi maturi tollerano frequenti incendi di bassa intensità grazie alla corteccia spessa isolante, e i regimi storici di incendio nelle foreste di pino giallo prevedevano ritorni approssimativi di 10-25 anni di incendi di bassa intensità. La soppressione degli incendi nel XX secolo ha alterato drasticamente la struttura delle foreste di pino giallo, producendo boschi ricchi di combustibile ora vulnerabili ai megaincendi ad alta intensità.

Gli alberi maturi possono vivere 400-600 anni. I popoli indigeni usavano la corteccia interna (cambio) come cibo d'emergenza ed estraevano la resina per impermeabilizzare. John Muir descrisse i pini gialli come 'il conifera più bello d'America'. I cambiamenti climatici e le infestazioni di scolitidi stanno attualmente uccidendo milioni di alberi in tutto l'Ovest.

Simbolismo e significato

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Domande frequenti