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セイヨウスイレンとは

セイヨウスイレン（シロスイレン）はヨーロッパ・北アフリカ一部・西アジアの静止または緩やかに流れる淡水に分布するヨーロッパを代表するスイレンです。上面が蝋質で直径30 cmに達する大きな丸い浮葉（スイレンの葉）と、朝に開いて午後遅くに閉じる直径10〜20 cmの純白の盃型の花をつけます。池底に根ざした太い根茎から花が伸び、水深に合わせて調整する長くしなやかな茎に支えられます。最良の開花には水深30〜150 cmと直射日光が必要です。魚に日陰を提供し、光を遮ることで藻類の成長を抑制し、水生無脊椎動物の生息地を作ります。バングラデシュの国花（属として）であり、古代ギリシャから続くヨーロッパの芸術と神話に登場します。

• 香り高い

セイヨウスイレンの育て方

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ひと目でわかる

開花期

香り

毒性

歴史

セイヨウスイレンはヨーロッパ、北アフリカ、西アジアの淡水の池、湖、流れの緩やかな川に自生します。古典期ギリシアおよびローマの博物学者 ── ディオスコリデスやプリニウス ── に知られており、ヨーロッパや北アフリカの民間療法では、伝統的な鎮静剤および性欲抑制剤として登場します。しかし西洋文化におけるその至高の地位は、クロード・モネの「睡蓮」（「Nymphéas」）の連作 ── ジヴェルニーの庭で1897年頃から1926年の死までに制作された約250点の油彩画とパネル ── に由来します。モネは睡蓮を絵の題材として育てるために、ジヴェルニーに日本風の水の庭を設計し造りました。彼が育てた園芸品種の多くは、フランスの育種家ジョゼフ・ボリー・ラトゥール＝マルリアックが1880年代から1890年代にかけて開発した交配種であり、セイヨウスイレンと温暖な気候の種（N. mexicana、N. odorata、N. caerulea）との交配によって、初めて色のついた耐寒性睡蓮の交配種 ── ピンク、赤、黄、紫 ── が生み出され、園芸の革命をもたらしました。

パリのオランジュリー美術館にある22枚の大きなオランジュリー・パネルは、1926年に完成し1927年までに設置されたもので、晩年のモネおよびヨーロッパのモダニズムの傑作の一つと見なされています。現代の耐寒性睡蓮の園芸品種はほぼすべて、ラトゥール＝マルリアックの交配種にその系譜をたどることができます。セイヨウスイレンは何千年もの間、人々を魅了してきました。

ギリシア神話では、睡蓮は池や泉に住む水の精ニンフと結びつけられ、これが属名の由来となりました。中世の修道士は修道院の池でこの植物を育て、肉欲を抑えると信じていました。この連想によって、キリスト教美術では純潔と清らかさの象徴となりました。クロード・モネは生涯最後の三十年をジヴェルニーで睡蓮を描くことに捧げたことで知られ、印象派の傑作となった250点を超える油彩画を制作しました。本種は現在、湿地の排水によってその生育地が減少したいくつかのヨーロッパの国々で保護されています。

花言葉・象徴

関連する植物

育て方が近い植物

• メキシコアベリアAbelia floribunda
• フレーザーモミAbies fraseri
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• サトウカエデAcer saccharum

よくある質問