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セイヨウシロヤナギとは

セイヨウシロヤナギ（シロヤナギ）はヨーロッパと西アジア原産の大型で優雅な樹木で、そよ風に揺れる銀白色の葉裏にちなんで命名されました。川岸・河川・湿った草地に沿って25メートルの高さに急速に成長し、広い開いた樹冠を形成します。樹皮は深く亀裂が入り灰褐色です。セイヨウシロヤナギは歴史上最も薬用として重要な樹木のひとつで——その樹皮に含まれるサリシンが19世紀のアスピリン合成に直接つながりました。若く柔軟な枝はかご編み、クリケットバット製造（変種caerulea）、柳枝垣に何世紀にもわたって使われてきました。川岸を安定させ、水鳥や昆虫の生息地を提供する重要な河畔種でもあります。冬に鮮やかな黄色い枝を見せるキンヤナギや、英国のバットメーカーに珍重されるクリケットバット・ヤナギなど、いくつかの栽培品種が存在します。

• 薬用
• 急速に成長する

セイヨウシロヤナギの育て方

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ひと目でわかる

開花期

香り

毒性

歴史

セイヨウシロヤナギはヨーロッパのほぼ全域と西アジアが原産です。古代エジプト（エーベルス・パピルス、紀元前1550年頃）およびギリシャ（ヒポクラテスとディオスコリデス）の医学の伝統では、ヤナギの樹皮のお茶を解熱・鎮痛に処方していました。チッピング・ノートンのエドワード・ストーン牧師は1763年に王立協会への書簡を発表し、「間欠熱（熱病）」に対するヤナギの樹皮の使用を記述して欧州の科学的研究の端緒を開きました。ドイツの薬剤師ヨハン・ブフナーは1828年にヤナギの樹皮からサリシン——苦味のある結晶性化合物——を単離し、化学者アンリ・ルルーが1829年に大量生産しました。

純粋なサリチル酸は後に19世紀にサリシンや他の原料から独立して合成されましたが、遊離した酸は重篤な胃の刺激を引き起こしました。1897年にバイエル社の化学者フェリックス・ホフマン（父親が刺激の少ない鎮痛剤を必要としていたことも動機の一つであった）がサリチル酸をアセチル化してアセチルサリチル酸——アスピリン——を生産しました。バイエルは1899年に「Aspirin」の商標を登録しました。

アスピリンは20世紀の大部分において世界で最も消費された薬となりました。英国のクリケットのバットは歴史的に近縁の「クリケットバットウィロー」Salix alba var. caeruleaから作られてきました。セイヨウシロヤナギの樹皮は古代エジプトから医薬に使われており、紀元前1550年のエーベルス・パピルスには鎮痛薬として記されています。1897年、バイエル社のフェリックス・ホフマンがヤナギ由来のサリシンからアセチルサリチル酸を合成し、アスピリンを創製しました——これは歴史上最も使用された薬の一つです。クリケットバットウィローの変種は1700年代からエセックスで栽培されており、このスポーツに欠かせない存在であり続けています。

花言葉・象徴

関連する植物

Salix属の仲間

• シダレヤナギSalix babylonica

育て方が近い植物

• シナツクバネウツギAbelia chinensis
• コウライツクバネウツギAbelia mosanensis
• オオバナツクバネウツギAbelia uniflora
• ハナツクバネウツギAbelia x grandiflora

よくある質問