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Su Salice bianco

Salice bianco, è un grande albero aggraziato originario dell'Europa e dell'Asia occidentale, così chiamato per il lato inferiore argenteo-bianco delle sue foglie strette che frusciano nella brezza. Cresce rapidamente fino a 25 metri lungo fiumi, ruscelli e prati umidi, formando un'ampia chioma aperta. La corteccia è profondamente fessurata e grigio-bruna. Il salice bianco è storicamente uno degli alberi medicinalmente più importanti — il suo estratto di corteccia, la salicina, portò direttamente alla sintesi dell'aspirina nel XIX secolo. I giovani rami flessibili sono stati usati per secoli nella tessitura di cesti, nella produzione di mazze da cricket (varietà caerulea) e nelle recinzioni di graticcio. È una specie ripariale fondamentale, che stabilizza le rive dei fiumi e fornisce habitat per gli uccelli acquatici e gli insetti. Esistono diverse varietà coltivate, tra cui il salice dorato con vivaci rami gialli invernali e il salice da cricket, pregiato dai fabbricanti di mazze inglesi.

• medicinale
• di crescita rapida

Come curare Salice bianco

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Salice bianco è nativo della maggior parte dell'Europa e dell'Asia occidentale. Le tradizioni mediche dell'antico Egitto (Papiro Ebers, c. 1550 a.C.) e greche (Ippocrate e Dioscoride) prescrivevano il tè di corteccia di salice per febbre e dolore. Il reverendo Edward Stone di Chipping Norton pubblicò una lettera del 1763 alla Royal Society descrivendo l'uso riuscito della corteccia di salice per le "febbri", dando inizio all'indagine scientifica europea. Il farmacista tedesco Johann Buchner isolò la salicina — un composto cristallino amaro — dalla corteccia di salice nel 1828, e il chimico Henri Leroux la produsse in grandi quantità nel 1829.

L'acido salicilico puro fu sintetizzato indipendentemente dalla salicina e da altre fonti più tardi nel XIX secolo, ma l'acido libero causava grave irritazione allo stomaco. Nel 1897 il chimico della Bayer Felix Hoffmann (motivato in parte dal bisogno del padre di un antidolorifico meno irritante) produsse l'acido acetilsalicilico — l'aspirina — acetilando l'acido salicilico. La Bayer registrò il marchio "Aspirina" nel 1899.

L'aspirina divenne il farmaco più consumato al mondo per gran parte del XX secolo. Le mazze da cricket inglesi erano storicamente realizzate con la correlata "cricket bat willow" Salix alba var. caerulea. La corteccia di salice bianco è stata usata medicinalmente fin dall'antico Egitto — il Papiro Ebers del 1550 a.C. la prescrive per il dolore. Nel 1897, Felix Hoffmann alla Bayer sintetizzò l'acido acetilsalicilico dalla salicina derivata dal salice, creando l'aspirina — uno dei farmaci più usati nella storia. La varietà di salice per mazze da cricket è stata coltivata nell'Essex dal 1700 e rimane essenziale per lo sport.

Simbolismo e significato

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• Salice piangenteSalix babylonica

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Domande frequenti