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ガマとは

ガマ（ガマまたはブルラッシュ）は世界で最も広く分布し、最も見慣れた湿地植物のひとつで、北米・ヨーロッパ・アジア・アフリカの一部に分布します。草丈1.5〜3メートルに達し、長く平らな剣状の葉を持ち、冬を通じて残る象徴的な茶色い葉巻状の種頭を形成します。沼地・池の縁・水路・湿った草地に定着し、太い地下茎で旺盛に広がります。野生生物の生息地や水質浄化に役立つ一方、人工池や湿地では他の水生植物を駆逐するほど雑草化することがあります。植物のあらゆる部位が食用または有用で、若い芽はキュウリのような味がし、花粉はたんぱく質豊富な小麦粉代替品として使われ、ふわふわした種頭は先住民族が断熱材・傷の被覆材・火口として活用しました。カーウィングブラックバードなどの湿地性鳥類の重要な営巣地を提供する生態学的に重要な植物です。

• 食用
• 野生生物に優しい

ガマの育て方

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ひと目でわかる

開花期

香り

毒性

歴史

ガマは背の高い周極性の湿地多年草で、北米・ヨーロッパ・アジア・北アフリカ全域を原産とし——世界で最も広く分布する湿地植物の一つです。その特徴的な密で褐色の円柱状の雌花穂と、その上に付くより細い雄花穂が、英名「cattail（ガマ）」（イギリス英語では「bulrush」、ただし北米で「bulrush」はより多くの場合 Scirpus を指します）の由来となっています。民族植物学者でありサバイバル指導者のトム・ブラウン・ジュニアは、ガマを「沼のスーパーマーケット」と印象的に呼びました。なぜなら、ほぼあらゆる部位が役立つからです。雄花穂から集めた黄色い花粉はタンパク質とカロテノイドに富む小麦粉の代用材料であり、若い緑色の新芽（「コサックアスパラガス」とも呼ばれます）は春の野菜として食べられ、皮をむいた若い茎はシャキシャキして甘く、根茎（皮をむき、茹でて、つぶしたもの）はでんぷんをもたらし、未熟な雌花穂は茹でてトウモロコシのように食べられ、成熟した種子の綿毛は優れた火口であり、枕や救命胴衣やおむつの詰め物として用いられ、繊維質の葉はマット・かご・椅子の座面に編まれます。北米先住民の人々はガマを広く用いてきました——その文化的重要性は、ガマの湿原を指す複数の先住民の地名に反映されています。

ガマはまた、栄養塩や重金属を吸収する貴重な水質浄化植物でもあります。ガマは少なくとも30,000年にわたって人間に用いられてきました——Typha のでんぷん粒が、ヨーロッパの石器時代の磨石から発見されています。北米全域の先住民の人々は、ガマを一年の異なる時期にほぼあらゆる部位が食用または有用な「沼のスーパーマーケット」と見なしました。

ふわふわした種子の綿毛は、寝具・おむつ・救命胴衣の詰め物に用いられました。第二次世界大戦中、ガマの綿毛は救命具におけるカポックの代用品として実際に集められました。近代の生態工学は、人工のガマ湿地を排水処理に利用しています。これらの植物が窒素・リン・重金属の吸収に優れているからです。

花言葉・象徴

関連する植物

育て方が近い植物

• シナツクバネウツギAbelia chinensis
• コウライツクバネウツギAbelia mosanensis
• オオバナツクバネウツギAbelia uniflora
• ハナツクバネウツギAbelia x grandiflora

よくある質問