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Sobre Margarita mayor

Margarita mayor, la margarita de buey, es una de las flores silvestres más reconocidas del mundo, con sus clásicos pétalos de radio blanco rodeando un disco central dorado. Nativa de Europa y Asia templada, se ha naturalizado extensamente en América del Norte, Australia y Nueva Zelanda. Con un crecimiento de 30 a 60 cm de altura, florece profusamente de finales de primavera a mediados de verano, creando escenas de pradera icónicas. Cada cabezuela de flor es en realidad un compuesto de cientos de pequeños floretes — los 'pétalos' son flores de radio individuales, y el centro dorado está lleno de flores tubulares de disco. La planta se propaga tanto por semilla como por rizomas rastreros, y puede convertirse en maleza en pastos y prados. Prospera en suelo pobre a promedio y sol pleno, requiriendo casi ningún mantenimiento. La margarita de buey tiene raíces profundas en el folclore europeo, la medicina herbal y los juegos infantiles — arrancar pétalos para 'me ama, no me ama' es quizás el juego de flores más universal. Es comestible, con hojas jóvenes usadas en ensaladas y botones florales encurtidos como alcaparras.

• comestible

Cómo cuidar Margarita mayor

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De un vistazo

Floración

Fragancia

Toxicidad

Historia

Margarita mayor es nativa de Europa y el Asia templada — esencialmente toda la zona templada eurasiática — y ha sido la «margarita» de prado europea por excelencia de la elaboración de guirnaldas de flores infantiles, la adivinación («me quiere, no me quiere» — los pétalos se arrancan de uno en uno mientras se alternan las frases), y la poesía pastoril durante siglos. Aparece en la poesía del siglo XIV de Geoffrey Chaucer como el «ee of the day» (ojo del día) — la palabra inglesa «daisy» desciende del inglés antiguo «dæges ēage» (ojo del día), en referencia al hábito de la flor de abrir sus radios por la mañana y cerrarlos por la noche. La especie produce las conocidas margaritas de radios blancos y centros amarillos en tallos de 30-90 cm durante el inicio y mediados del verano. Fue llevada a América del Norte por colonos europeos con heno y semillas, y se ha naturalizado extensamente en prácticamente todo el continente.

En su área de distribución introducida está ahora clasificada como mala hierba invasora por múltiples estados de EE. UU. (Colorado, Montana, Wyoming, Ohio, Washington y otros tienen listados de maleza nociva) y como una costosa mala hierba de pastos por la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos — el ganado bovino y los caballos evitan comerla, por lo que en pastos muy pastoreados puede formar masas monoespecíficas. El uso hortícola está cada vez más restringido en los estados del oeste de EE. UU. La margarita de jardín Shasta (Leucanthemum x superbum) es un híbrido hortícola derivado en parte de L. vulgare por Luther Burbank en 1890.

La margarita de ojo de buey ha sido una flor silvestre querida desde tiempos antiguos — el propio nombre «daisy» proviene del inglés antiguo «daeges eage» (ojo del día), porque la flor se abre al amanecer y se cierra al atardecer. En la Europa medieval se llamaba «margarita de luna» y se asociaba con la diosa nórdica Freya, simbolizando la maternidad y la fertilidad. Los romanos la usaban medicinalmente para heridas y tos. Los colonos ingleses la llevaron deliberadamente a América del Norte como flor de jardín, sin sospechar jamás que escaparía y cubriría continentes enteros.

Simbolismo y significado

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