• 
• 
• 

Su Cachi americano

Cachi americano, è un albero deciduo originario degli Stati Uniti orientali, dal Connecticut a sud fino alla Florida e a ovest fino al Kansas. Produce frutti di colore da arancione a rosso scuro, notoriamente astringenti fino a completa maturazione, dopo le prime gelate che scompongono i tannini e li trasformano in qualcosa di dolce, speziato e ricco. Ornamentale in tutte le stagioni, con fiori primaverili cremosi, fogliame autunnale colorato, caratteristica corteccia grigia a blocchi fessurati e frutti persistenti in inverno, produce anche un legno estremamente duro e a grana fine, storicamente apprezzato per teste di mazze da golf e spole tessili. Albero autoctono superbo per giardini naturalistici, i suoi frutti persistenti nutrono cervi, volpi, opossum, procioni e uccelli in autunno e inverno.

• deciduo
• edibile
• adatto ai pollinatori
• frutti ornamentali
• resistente al freddo

Come curare Cachi americano

Promemoria di irrigazione per Cachi americano — gratis su iPhoneScarica dall'App Store

A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Molto prima del contatto europeo, i popoli nativi del Nord America orientale avevano profondamente integrato il cachi americano nei loro sistemi alimentari. I Cherokee, Choctaw, Lenape, Potawatomi e molte altre nazioni raccoglievano il frutto ogni autunno, essiccando fette in focacce che duravano tutto l'inverno, macinando il frutto secco in una farina grossolana usata per pane e budini, e fermentando la polpa dolce in birra. Il frutto veniva mangiato solo dopo le gelate: ogni esperto sapeva che il cachi acerbo era sorprendentemente astringente, con tannini che arricciavano la bocca in una sensazione descritta dai primi scrittori come ingoiare gesso.

I coloni inglesi incontrarono i cachi quasi immediatamente dopo essere arrivati in Virginia. Il capitano John Smith scrisse nel 1612 che 'il frutto come una nespola, prima è verde, poi giallo, e rosso quando maturo: se non è maturo storce la bocca di un uomo con grande tormento.' La sua descrizione dell'astringenza acerba divenne uno dei passaggi alimentari americani più citati. Il resoconto di William Strachey dello stesso periodo registra che 'erano tutti pieni di una specie di seme nero, e di sapore dolce quando maturi, ma se mangiati prima, sono in grado di storcere la bocca di un uomo.'

Il frutto e l'albero entrarono stabilmente nella vita popolare americana. Il budino di cachi divenne un dessert regionale nel Midwest e nel Sud. Il legno, denso, con durame nero della famiglia dell'ebano, si rivelò eccezionalmente duro e a grana fine, ideale per le teste delle mazze da golf (prima dell'acciaio) e per le spole dei telai tessili. L'iconica associazione americana dei cachi con gli opossum entrò nella musica folk e nell'idioma rurale: l'amore dell'opossum per i cachi maturi rese l'albero un punto fermo della memoria rurale.

Simbolismo e significato

Piante correlate

Piante con cure simili

• AgapantoAgapanthus africanus
• Agapanto campanulatoAgapanthus campanulatus
• Agapanto comuneAgapanthus praecox
• Ammi MaggioreAmmi majus glaucifolium

Domande frequenti