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Su Menta poleggio

La Menta poleggio è un'erba mediterranea che raggiunge 15-30 cm di altezza, con piccole foglie aromatiche grigio-verdi e una forte fragranza mintata distintiva. Storicamente usata come repellente per le pulci e i parassiti e nella medicina popolare, non è più raccomandata per uso culinario a causa degli oli essenziali tossici. Forma un basso coprisuolo strisciante che prospera in suoli umidi. Usata con cautela nei moderni giardini americani principalmente come coprisuolo ornamentale e deterrente naturale dei parassiti.

• fragrante
• copertura del terreno
• adatto ai pollinatori

Come curare Menta poleggio

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Mentha pulegium, comunemente chiamata Menta poleggio o puleggio europeo, è una perenne aromatica a portamento basso nella famiglia della menta (Lamiaceae) originaria dell'Europa meridionale e occidentale, del Nord Africa e dell'Asia occidentale, storicamente diffusa in prati umidi e sulle rive dei laghi. Carl Linnaeus la descrisse in Species Plantarum nel 1753. Il nome comune inglese pennyroyal deriva attraverso il francese antico dal latino pulegium, che a sua volta deriva da pulex (pulce), riferendosi al suo antico utilizzo come repellente per insetti e pulci sin dall'epoca romana.

Le piante crescono alte 15-30 cm con piccole foglie ovate dall'intenso profumo di menta piperita su steli quadrati striscianti o ascendenti, producendo verticilli di piccoli fiori lilla pallido in estate. Gli usi medicinali tradizionali includevano come emmenagogo (stimolante mestruale) e abortivo — usi ora noti per essere pericolosi a causa della grave epatotossicità e nefrotossicità del pulegone, l'olio essenziale dominante. I casi storici di morte materna sono ben documentati.

L'olio di puleggio è anche acutamente tossico per cani e gatti; l'ingestione può essere fatale. Ancora coltivato in piccole quantità per l'uso tradizionale come repellente per insetti nei giardini di erbe. Nativo in Europa e nel Medio Oriente. Usato sin dall'antichità greca e romana come repellente per le pulci — il nome 'pulegium' deriva da 'pulex' che significa pulce. Un tempo importante erba medicinale e culinaria, la scienza moderna ha identificato i suoi composti tossici e l'uso è ora limitato a scopi ornamentali e di controllo degli infestanti.

Simbolismo e significato

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• Menta corsaMentha requienii
• Menta verdeMentha spicata
• Menta a foglie rotondeMentha suaveolens
• Menta piperitaMentha x piperita

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Domande frequenti