コウキクサ

Lemna minor

簡単 · 初心者向け

コウキクサとは

コウキクサ（ウキクサ）は世界最小の顕花植物の一つで、一個体は平らな楕円形の葉状体一枚（長さわずか2～5 mm）と、そこから垂れ下がる一本の小さな根からなります。温帯から熱帯地域に広く分布し、止水または緩やかな流れの淡水域の水面に浮かび、主に出芽によって繁殖します。最適条件下ではわずか二日で個体数が倍増するほど急速に増殖し、理論上、一つの葉状体が数ヶ月の無制限増殖で地球の質量に匹敵する量に達する可能性があります。その微小なサイズにもかかわらず、生態学的・経済的に極めて重要です——アヒルや水鳥の主要な餌（名前の由来）、高効率な廃水処理生物、持続可能な動物飼料やバイオ燃料の有望な供給源です。池では密生したコウキクサが光を遮り酸素を枯渇させるため、管理されていない水域では問題となります。

急速に成長する
食用
低メンテナンス

水

水生

水中で

光

直射日光

直射6時間以上

暖かさ

16–27°C

60–80°F

コウキクサの育て方

水やり

春約1日ごと
夏約1日ごと
秋約1日ごと
冬約1日ごと

用土 · 常時湛水

水層土の上に水を溜める20%
土重い水生用土80%

排水層は作りません。土の上に水を張ったままにします。

肥料

肥料はほとんど必要ありません。

コウキクサの水やり時期をアプリがお知らせ — iPhoneで無料App Storeでダウンロード

ひと目でわかる

高さ0.5–1 ft (0.2–0.3 m)
広がり1–3 ft (0.3–0.9 m)
葉の色緑
土壌保湿性
場所庭

開花期

開花サイクル

開花のピーク

6月–8月

花は極めて微小で非常に稀です。繁殖はほぼ完全に栄養生殖で行われます

香り

香りなし

目立った香りはありません。

毒性

この植物について毒性の報告はありません。それでも、ペットが植物をかじらないようにしておくと安心です。

本情報は教育目的であり、医療・獣医療のアドバイスではありません。誤食などが疑われる場合は医師・獣医師に相談してください。

分布

原産
移入

歴史

コウキクサはサトイモ科（Araceae、古い分類ではウキクサ科 Lemnaceae）に属する、ごく小さな自由浮遊性の水生顕花植物で、池・運河・溝・流れのゆるやかな沼など、ほぼ世界中の止水の淡水に分布します。個々の植物体は単一の2-5 mmの緑色の楕円形の葉状体（時に1-3個の娘植物体がまだ付着して対になっています）と、その下に垂れる一本の糸状の根からなります。主に出芽によって栄養繁殖し、温暖で栄養豊富な条件では1-2日ごとに個体数が倍増する指数関数的な成長を見せます——これは知られる中で最も繁殖の速い顕花植物の一つであり、植物生理学の実験研究の定番です。ウキクサ類（Lemna、Spirodela、Wolffia、Landoltia）には、複数の有望な実用化があります。タンパク質豊富な動物飼料（鶏・魚・豚用）として、東南アジアの一部（特にタイ）における人間の食料用「ウォーターブロッコリー」養殖として、三次排水処理（溶存窒素やリンを吸収し、特に下水処理池で）として、そしてバイオエネルギーの原料としてです。

Wolffia 属には世界最小の顕花植物 W. globosa（約0.6 mm）が含まれます。ウキクサ類は水鳥にとって重要な食物であり（英名 duckweed の由来）、その密な水面のマットは過剰になると光を遮り溶存酸素を減らして水質問題を引き起こすことがあります。ウキクサは何世紀にもわたって人間の文化の一部でした——東南アジアの一部では、コウキクサやその近縁の Wolffia（まさに最小の顕花植物）の種が、タンパク質に富む野菜として食べられています。

近代の研究はウキクサを、持続可能な食料生産における潜在的な切り札と位置づけてきました——乾燥重量で最大45パーセントのタンパク質を含み、他のどの顕花植物よりも速く成長し、排水で栽培できるため、水を浄化すると同時にバイオマスを生産できるのです。NASAは宇宙の生命維持システムへの利用の可能性を求めてウキクサを研究しました。この植物はバイオ燃料の原料としても有望で、そのでんぷん含量はトウモロコシよりも効率的にエタノールへと発酵させることができます。

花言葉・象徴

象徴する意味

コモン・ダックウィードは一枚の浮く葉にまで煮詰められた単純さであり、進化が生み出した最も小さな顕花植物です。その謙虚さの下には驚くべき可能性が秘められています。数日で生物量を倍増させ、鴨にも未来の持続可能なタンパク質にも等しく養分を提供します。静かな池に広がる緑色の微粒の中に、「少ないことが豊かさ」という哲学全体が漂い流れていきます。