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Über Wassersalat

Wassersalat, ist eine frei schwimmende aquatische Staude, die in tropischen und subtropischen Süßgewässern weltweit vorkommt. Sie bildet Rosetten aus samtigen, blassgrünen, keilförmigen Blättern, die kleinen schwimmenden Salatköpfen ähneln, typischerweise 5–15 cm im Durchmesser. Lange, federartige Wurzeln hängen unter jeder Rosette und bieten hervorragenden Schutz für Fischbrut und wirbellose Wassertiere. Die Pflanze vermehrt sich schnell durch Ausläufer, wobei Tochterrosetten Ketten bilden, die schnell eine Wasseroberfläche bedecken können. Unter warmen, nährstoffreichen Bedingungen verdoppelt sie ihre Fläche in nur zwei Wochen und wird ernsthaft invasiv – sie blockiert Sonnenlicht, entzieht Sauerstoff und verstopft Wasserwege in vielen tropischen Regionen. Trotz ihres invasiven Potenzials wird sie in geschlossenen Wassergärten wegen ihrer attraktiven Form und ihrer Fähigkeit, überschüssige Nährstoffe aufzunehmen und Wasser zu klären, geschätzt. Sie ist eine der frühesten bekannten Wasserpflanzen in menschlichen Aufzeichnungen und wurde in altägyptischen Schnitzereien dargestellt.

• tropisch
• raschwachsend
• wenig pflegeaufwendig

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Auf einen Blick

Blütezeit

Duft

Giftigkeit

Geschichte

Wassersalat ist eine freiflottierende Wasserpflanze aus der Aronstabfamilie (Araceae) – verwandt mit Philodendrons, Calla-Lilien und Taros, trotz ihres sehr unterschiedlichen Aussehens. Ihr Ursprungszentrum ist umstritten: Das tropische Afrika (Niltal) ist die am weitesten akzeptierte einheimische Region, aber die Art ist seit Tausenden von Jahren global durch tropisches Süßwasser verteilt, kultiviert und eingebürgert worden, und wirklich wilde Populationen sind schwer mit Sicherheit zu identifizieren. Alte ägyptische Hieroglyphen scheinen sie in Feuchtlandszenen darzustellen, was auf die Nil-Präsenz mindestens schon in der pharaonischen Periode hindeutet. Sie bildet Rosetten von samtigen hellgrünen schwammigen Blättern von 10-20 cm Durchmesser, die auf der Wasseroberfläche schwimmen, mit feinen federartigen Wurzeln, die darunter hängen, und vermehrt sich rasch durch vegetative Ausläufer, die Tochterpflanzen produzieren – unter warmen nährstoffreichen Bedingungen kann eine Kolonie sich in wenigen Tagen verdoppeln.

Sie wird als ernsthaftes invasives Wasserunkraut in den südlichen Vereinigten Staaten (Florida, Louisiana, Texas), einem Großteil Afrikas, Süd- und Südostasiens und Australien eingestuft, wo dichte Matten die Navigation behindern, Bewässerungseinläufe verstopfen, Fischpopulationen reduzieren und Mückenzucht unterstützen. Der Verkauf ist in Florida, Texas, Südafrika, Australien und mehreren anderen Rechtsordnungen verboten oder eingeschränkt. Wassersalat ist möglicherweise die älteste bekannte Wasserpflanze in menschlichen Aufzeichnungen – sie erscheint in altägyptischen Hieroglyphen und wurde vor fast 2.000 Jahren vom griechischen Gelehrten Dioskurides beschrieben.

Ihr Ursprung ist umstritten; einige Botaniker glauben, sie habe sich in Südamerika entwickelt, während andere für einen afrikanischen oder asiatischen Ursprung plädieren. Sie findet sich heute auf jedem Kontinent außer der Antarktis. Biologische Bekämpfung mit dem Pistia-Rüsselkäfer (Neohydronomus affinis) wurde in mehreren Ländern erfolgreich eingesetzt, um invasive Populationen zu bewältigen. Begrenzte Zierpflanzennutzung in gemäßigten Teichen setzt sich dort fort, wo Winterfröste sie natürlich abtöten.

Symbolik & Bedeutung

Verwandte Pflanzen

Pflanzen mit ähnlicher Pflege

• Chinesische AbelieAbelia chinensis
• Koreanische AbelieAbelia mosanensis
• Einblütige AbelieAbelia uniflora
• Großblütige AbelieAbelia x grandiflora

Häufige Fragen