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ボタンウキクサとは

ボタンウキクサ、通称ウォーターレタスは、世界中の熱帯および亜熱帯の淡水域に生育する浮遊性の多年生水生植物です。ビロードのような淡緑色のくさび形の葉がロゼット状に集まり、小さな浮かぶレタスのように見え、通常5–15 cmの幅があります。各ロゼットの下には長く羽毛状の根が垂れ下がり、魚の稚魚や水生無脊椎動物に優れた隠れ家を提供します。この植物は匍匐茎によって急速に繁殖し、娘ロゼットが連なって水面を素早く覆うことができます。暖かく栄養豊富な条件下では、わずか2週間で被覆面積が倍増し、深刻な侵略種となります。多くの熱帯地域では日光を遮り、溶存酸素を減少させ、水路を詰まらせます。侵略的な可能性にもかかわらず、閉鎖された水庭園ではその魅力的な形状と過剰な栄養分を吸収して水を浄化する能力から評価されています。これは人類の記録に残る最も初期の水生植物の一つであり、古代エジプトの彫刻にも描かれています。

• 熱帯
• 急速に成長する
• 低メンテナンス

ボタンウキクサの育て方

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ひと目でわかる

開花期

香り

毒性

歴史

ボタンウキクサはサトイモ科（Araceae）の自由に浮遊する水生植物で ── 見た目はまったく異なりますが、フィロデンドロン、カラー、サトイモなどに近縁です。その起源地は議論の的で、熱帯アフリカ（ナイル川流域）が最も広く受け入れられている原産地ですが、本種は数千年にわたって世界中の熱帯の淡水で散布・栽培・帰化されてきたため、真に野生の個体群を確実に特定するのは困難です。古代エジプトの象形文字には湿地の情景に本種が描かれているようで、少なくともファラオの時代にはナイル川に存在していたことを示唆しています。直径10～20cmのビロードのような明緑色の海綿状の葉のロゼットを形成し、水面に浮かんで細い羽毛状の根を下に垂らし、栄養繁殖の走出枝によって急速に子株を生じて繁殖します ── 暖かく栄養豊富な条件下では、群落はわずか数日で倍増することがあります。

本種は合衆国南部（フロリダ、ルイジアナ、テキサス）、アフリカの大部分、南アジア・東南アジア、オーストラリアで深刻な侵略的水生雑草に分類されており、密なマットが航行を妨げ、灌漑取水口をふさぎ、魚類の個体数を減らし、蚊の繁殖を助長します。フロリダ、テキサス、南アフリカ、オーストラリア、その他いくつかの管轄区域では、販売が禁止または制限されています。ボタンウキクサは人類の記録に残る最古の水生植物かもしれません ── 古代エジプトの象形文字に現れ、ギリシアの学者ディオスコリデスによって2,000年近く前に記述されました。

その起源は議論の的で、南アメリカで進化したと考える植物学者もいれば、アフリカまたはアジア起源を主張する者もいます。現在では南極大陸を除くすべての大陸で見られます。Pistia weevil（Neohydronomus affinis）を用いた生物的防除が、侵略的個体群の管理のためにいくつかの国で成功裏に展開されています。冬の凍結が自然に枯死させる温帯の池では、限られた観賞利用が続いています。

花言葉・象徴

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育て方が近い植物

• シナツクバネウツギAbelia chinensis
• コウライツクバネウツギAbelia mosanensis
• オオバナツクバネウツギAbelia uniflora
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よくある質問