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Su Lattuga d'acqua

Lattuga d'acqua, è una perenne acquatica galleggiante libera che si trova in acque dolci tropicali e subtropicali in tutto il mondo. Forma rosette di foglie vellutate, verde pallido, a forma di cuneo che ricordano piccole lattughe galleggianti, tipicamente di 5–15 cm di diametro. Lunghe radici piumose pendono sotto ogni rosetta, fornendo un eccellente riparo per avannotti e invertebrati acquatici. La pianta si riproduce rapidamente tramite stoloni, con rosette figlie che formano catene che possono rapidamente ricoprire una superficie d'acqua. In condizioni calde e ricche di nutrienti, raddoppia la sua copertura in appena due settimane, diventando seriamente invasiva: blocca la luce solare, impoverisce l'ossigeno disciolto e ostruisce i corsi d'acqua in molte regioni tropicali. Nonostante il suo potenziale invasivo, è apprezzata nei giardini acquatici contenuti per la sua forma attraente e la sua capacità di assorbire nutrienti in eccesso e chiarificare l'acqua. È una delle prime piante acquatiche conosciute nei documenti umani, raffigurata in antiche incisioni egiziane.

• tropicale
• di crescita rapida
• bassa manutenzione

Come curare Lattuga d'acqua

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Lattuga d'acqua è una pianta acquatica galleggiante libera della famiglia delle aracee (Araceae) — imparentata con i filodendri, i calli e i tari nonostante il suo aspetto molto diverso. Il suo centro di origine è dibattuto: l'Africa tropicale (valle del Nilo) è la regione nativa più ampiamente accettata, ma la specie è stata distribuita, coltivata e naturalizzata in tutto il mondo tropicale d'acqua dolce per migliaia di anni, e le popolazioni veramente selvatiche sono difficili da identificare con certezza. I geroglifici egiziani antichi sembrano raffigurarla in scene paludose, suggerendo la presenza nel Nilo almeno dal periodo faraonico. Forma rosette di foglie spugnose verde chiaro vellutate di 10-20 cm di diametro, galleggiando sulla superficie dell'acqua con radici piumose fini che pendono al di sotto, e si riproduce rapidamente per stoloni vegetativi che producono piante figlie — in condizioni calde e ricche di nutrienti una colonia può raddoppiare in pochi giorni.

È classificata come seria erbaccia acquatica invasiva nel sud-est degli Stati Uniti (Florida, Louisiana, Texas), in gran parte dell'Africa, in Asia meridionale e sud-orientale e in Australia, dove i tappeti densi ostacolano la navigazione, bloccano le prese di irrigazione, riducono le popolazioni ittiche e favoriscono la riproduzione delle zanzare. La vendita è vietata o limitata in Florida, Texas, Sud Africa, Australia e diverse altre giurisdizioni. Lattuga d'acqua potrebbe essere la pianta acquatica più antica conosciuta nei documenti storici — compare nei geroglifici egiziani antichi e fu descritta dallo studioso greco Dioscoride quasi 2.000 anni fa.

Le sue origini sono dibattute; alcuni botanici ritengono che si sia evoluta in Sud America, mentre altri sostengono un'origine africana o asiatica. Si trova ora su tutti i continenti tranne l'Antartide. Il controllo biologico utilizzando il punteruolo della Pistia (Neohydronomus affinis) è stato applicato con successo in diversi paesi per gestire le popolazioni invasive. L'uso ornamentale limitato continua negli stagni temperati dove le gelate invernali la eliminano naturalmente.

Simbolismo e significato

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Domande frequenti