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Sobre Zarzamora

Zarzamora, es en realidad un complejo de más de 300 microespecies en la familia Rosaceae nativa de Europa, formando cañas espinosas arqueadas que pueden alcanzar 3–5 m sin apoyo. El fruto agregado madura de verde a rojo a negro brillante, y a diferencia de las frambuesas, el receptáculo permanece dentro del fruto cuando se recoge.

Las zarzamoras son plantas vigorosas y adaptables para zonas USDA 5–9, prosperando en pleno sol a sombra parcial en casi cualquier suelo. Los cultivares sin espinas (p. ej., 'Triple Crown', 'Chester') han hecho el cultivo en jardín mucho más agradable. Las cañas son bienales: los primocaños crecen el primer año, fructifican como floricaños el segundo, luego mueren. Los tipos que fructifican en primocaños simplifican la poda. Las plantas se propagan por enraizamiento de punta (cañas arqueadas enraízan donde tocan el suelo) y vástagos.

La recolección de zarzamoras es una de las grandes tradiciones de alimento libre, la recolección de setos en Gran Bretaña y Europa es un ritual otoñal querido. El fruto es rico en antocianinas, vitamina C y vitamina K. El cobbler, pastel, mermelada y vino de zarzamora son tesoros estacionales. En el folclore británico, las zarzamoras no deben recogerse después de Michaelmas (10 de octubre), cuando se supone que el diablo escupe en ellas. Las variedades modernas cultivadas producen frutos enormes y dulces que maduran en una temporada prolongada.

• comestible
• resistente al frío
• de crecimiento rápido

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De un vistazo

Floración

Fragancia

Toxicidad

Historia

Zarzamora no es una especie única sino un complejo agregado de cientos de microespecies apomícticas —plantas que reproducen semillas sin fecundación cruzada, fijando mutaciones como «especies» independientes—. El agregado R. fruticosus abarca poblaciones europeas nativas distribuidas por Europa templada, el norte de África y el oeste de Asia. La tradición bíblica del Éxodo asocia la zarzamora con la zarza ardiente que habló a Moisés (Éxodo 3), aunque los estudiosos debaten la identificación.

Escritores griegos y romanos, incluidos Hipócrates, registraron su uso medicinal para la disentería, las úlceras bucales y el dolor de garganta; los taninos astringentes de las hojas respaldan los remedios tradicionales contra la diarrea. Los europeos medievales empleaban todas las partes —bayas, hojas, raíces, brotes— en medicina popular. El cultivo comercial de la zarzamora es sorprendentemente reciente: el criador estadounidense Luther Burbank y otros desarrollaron los primeros cultivares verdaderamente comerciales a finales del siglo XIX.

Los cultivares modernos sin espinas y mejorados («Navaho», «Arapaho», «Ouachita») dominan la producción comercial en Oregón, México, Serbia y China. En el noroeste del Pacífico de EE. UU., las zarzamoras europeas introducidas se han convertido en graves especies invasoras que desplazan a la vegetación nativa. La zarzamora ha sido recolectada desde la Edad del Hierro: sus semillas aparecen en el estómago de la Mujer de Haraldskaer, de 2.500 años de antigüedad, encontrada en una ciénaga danesa. El médico griego Dioscórides recetó infusión de zarzamora para las llagas bucales. La tradición de recoger moras en los setos permanece profundamente arraigada en la cultura británica y europea, simbolizando el final del verano.

Simbolismo y significado

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