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Su Vanda blu

Vanda blu o orchidea delle dame d'autunno, è una delle poche orchidee che producono fiori veramente blu — una rarità nel regno vegetale che l'ha resa una delle specie di orchidee più ambite al mondo. Originaria delle foreste montane dell'India nord-orientale, del Myanmar, della Thailandia e dello Yunnan a quote di 800–1.700 metri, cresce come epifita con spesse radici aeree e foglie a cinghia coriacee. I fiori, che compaiono in autunno, sono di un mozzafiato azzurro pallido fino al profondo con un caratteristico motivo tessellato (a scacchi) più scuro, che raggiungono fino a 12 cm di larghezza in racemi di 5–20 fiori. La sovra-raccolta e la perdita dell'habitat l'hanno portata sull'orlo dell'estinzione in natura, ed è ora elencata nell'Appendice I della CITES, il più alto livello di protezione internazionale. È stata fondamentale nell'allevamento degli ibridi di Vanda blu ora popolari nel commercio delle orchidee.

• tropicale
• fiore tagliato
• lungo fiorellamento

Come curare Vanda blu

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

La Vanda blu è un'orchidea epifita nativa delle foreste montane dell'India nord-orientale (in particolare Assam, Meghalaya e Nagaland), del Myanmar settentrionale (Birmania) e della Cina sud-occidentale (Yunnan), che cresce a 800-1700 metri di altitudine sui rami degli alberi in foreste con marcata variazione stagionale della temperatura. La specie fu scoperta per la scienza occidentale dal botanico irlandese William Griffith nelle colline Khasi dell'Assam nel 1837; l'introduzione alla coltivazione inglese negli anni 1840 creò una sensazione orticola vittoriana perché la specie produce uno dei fiori blu veri più puri dell'intera famiglia delle orchidee — il blu vero è eccezionalmente raro tra i fiori di qualsiasi tipo (la maggior parte dei fiori cosiddetti 'blu' sono in realtà viola, violetto o magenta). I fiori sono larghi 8-10 cm, a faccia piatta, con un caratteristico motivo a scacchiera blu su fondo azzurro pallido.

La popolarità della specie nel XIX secolo portò a una raccolta sistematica in epoca vittoriana, e le popolazioni selvatiche furono gravemente impoverite da decenni di esportazione commerciale; la specie è ora elencata nell'Appendice I della CITES (il più alto livello di protezione del commercio internazionale) e nella legge nazionale indiana dal 1991. L'orticoltura moderna è rifornita interamente da piante coltivate in laboratorio da seme e da mericloni.

Vanda blu è il genitore del famoso ibrido 'Vanda Rothschildiana' (V. coerulea x V. sanderiana, registrato nel 1931), che ha guadagnato popolarità mondiale ed è una delle orchidee vandacee più coltivate nell'orticoltura tropicale odierna. La Vanda blu fu descritta per la prima volta da John Lindley nel 1847 dopo che esemplari arrivarono in Inghilterra dalle colline Khasi dell'India nord-orientale. India, Thailandia e Myanmar hanno da allora vietato la raccolta selvatica, ed è stata inserita nell'Appendice I della CITES nel 1981.

Simbolismo e significato

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