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ベニバナサワギキョウとは

ベニバナサワギキョウ（カーディナルフラワー）は、アメリカ大陸原産の息をのむような在来多年草で、湿った林縁や小川沿いを彩る強烈な緋色の花穂で知られています。高さ60〜120cmに成長し、夏の中頃から後半にかけて、ハイカーが思わず足を止めるほど鮮やかな赤で咲きます。管状の花はルビー咽頭ハチドリ（ルビー・スローテッド・ハミングバード）による受粉に完璧に適応しており、嘴の形が花の形にぴたりと合います。これは北米東部でハチドリにとって最も重要な植物のひとつです。ベニバナサワギキョウは自然に小川沿い、沼地の縁、湿潤な草地の湿った半日陰の環境で育ちます。その壮観な美しさにもかかわらず、庭では寿命が短く、通常3〜4年で衰退します。ただし自然播種しやすく、基部にオフセットを生じてコロニーを維持します。常に湿潤な土壌が必要で、乾燥には耐えません。寒冷地では冬に根元をマルチングすることで、浅根の株を霜上がりから保護します。

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ベニバナサワギキョウの育て方

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ひと目でわかる

開花期

香り

毒性

歴史

ベニバナサワギキョウは、アメリカ大陸全域にわたる極めて広い範囲——カナダ南東部から、米国東部および中央部全域を経て、メキシコ、中米、そして南はコロンビアに至る南米北部まで——を原産とします。湿った牧草地、川辺の縁、湿った溝、その他の常に湿った生息環境で育ちます。この種は、夏半ばから初秋にかけて、4 cmの筒状の緋赤色の花を密につけた高さ60-120 cmの直立した花穂を出し、特徴的な二唇形（下側の3枚の花弁が広く開き、上側の2枚の花弁がより小さな唇を形成します）を持ちます。属名は16世紀のフランドルの植物学者マティアス・ド・ロベル（1538-1616）にちなみ、種小名「cardinalis」（「枢機卿の」）は、カトリックの枢機卿の赤い祭服に一致する花の色を指します。

この種は北米で最も重要な在来のハチドリの花の一つです——ノドアカハチドリ（東部）、アカフトオハチドリ（西部）、そして分布域南部の各種熱帯ハチドリは、いずれもベニバナサワギキョウを晩夏の重要な蜜源として頼りにしています。深い筒状の花と鮮やかな赤色は、典型的なハチドリ媒花の特徴で、多くのハナバチよりも鳥にとって花が目立つようにしています。先住民の人々はベニバナサワギキョウをさまざまな薬用目的に用いましたが、そのロベリンアルカロイド含有量は大量では有毒です。

注目すべき品種には「Queen Victoria」（濃いブロンズ色の葉）、「Fried Green Tomatoes」、そしてStarshipシリーズがあります。ヨーロッパの植物学者が1620年代に北米で初めてベニバナサワギキョウに出会ったとき、彼らはイングランドの王妃ヘンリエッタ・マリアに標本を送り、王妃はその緋色の花にすっかり魅了され、喜びのあまり笑い声をあげたと伝えられています。この植物はヨーロッパの庭園で栽培された最初の北米産種の一つでした。ネイティブアメリカンはその毒性にもかかわらず薬用に用いました——イロコイ族やメスクワキ族は根の煎じ薬を恋のまじないとして、また各種の疾患の治療のために調製しました。比類なき赤い花穂ゆえに、今なお最も人気の高い在来植物の一つであり続けています。

花言葉・象徴

関連する植物

Lobelia属の仲間

• ルリチョウソウLobelia erinus
• セイヨウミゾカクシLobelia inflata
• ロベリアLobelia x speciosa

育て方が近い植物

• イロハモミジAcer palmatum
• ハナトリカブトAconitum carmichaelii
• アガリスタAgarista populifolia
• ゲットウAlpinia zerumbet

よくある質問