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Su Banana Cavendish

Banana Cavendish, la banana, è una pianta erbacea perenne gigante della famiglia Musaceae originaria del Sud-est asiatico. Quello che sembra un 'tronco' è in realtà un falso fusto formato da guaine fogliari strettamente sovrapposte; il vero fusto è sotterraneo. Le piante raggiungono 2–9 m di altezza con enormi foglie a forma di paletta che possono essere lunghe 2,7 m. Ogni pianta produce un unico enorme grappolo di fiori penduli che si sviluppa in un casco di 100–300 banane.

Le banane sono piante tropicali che richiedono le zone USDA 9–11 (o come ornamentali/annuali in zone più fresche). Necessitano di pieno sole, terreno ricco, abbondante acqua e alta umidità. Le varietà nane come 'Dwarf Cavendish' possono essere coltivate in grandi contenitori. Ogni falso fusto fruttifica una volta e poi muore, sostituito da polloni dal rizoma: una singola pianta è essenzialmente immortale.

La banana è il frutto più popolare al mondo e la quarta coltura alimentare più importante a livello globale. La varietà Cavendish domina il commercio, ma affronta una minaccia esistenziale dal Fusarium wilt Tropical Race 4 (TR4), lo stesso destino che ha spazzato via la precedente varietà commerciale, Gros Michel, negli anni 1950. Le varietà selvatiche e tradizionali offrono una diversità incredibile: rosse, rosa, banane da cottura (plantain), piccole banane dita e varietà dalla consistenza simile al gelato. Le banane forniscono potassio, vitamina B6 ed energia a rapido rilascio.

• edibile
• di crescita rapida
• tropicale

Come curare Banana Cavendish

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A colpo d'occhio

Fioritura

Profumo

Tossicità

Storia

Banana Cavendish fu addomesticata negli altipiani della Papua Nuova Guinea circa 7.000 anni fa. Il sito archeologico di Kuk Swamp in Papua Nuova Guinea fornisce alcune delle prime testimonianze di agricoltura sulla Terra, con fitoliti di banana e coltivazione di taro datati al 6950-6440 a.C. Dalla Nuova Guinea, le banane si diffusero nel Sud-Est asiatico, in Africa (verso l'500 d.C. tramite Madagascar e l'Oceano Indiano) e nelle Americhe (tramite i commercianti portoghesi del 16° secolo dall'Africa occidentale ai Caraibi).

L'industria bananiera commerciale globale moderna è costruita su un unico clone partenocarpico (senza semi, geneticamente identico) — originariamente la varietà «Gros Michel», devastata dalla fusariosi (malattia di Panama) negli anni 1950-60. L'industria si spostò quindi sul clone «Cavendish», che domina ancora oggi. Il Cavendish è ora minacciato dalla Razza Tropicale 4 del Fusarium, identificata per la prima volta a Taiwan e in Malesia negli anni 1990 e ora in espansione globale.

La ricerca su varietà geneticamente resistenti e sul Cavendish OGM continua. Ecuador, Filippine, Costa Rica, Colombia e Guatemala sono i principali produttori commerciali; l'India è il più grande produttore complessivo quando si include il consumo interno. Il monopolio della United Fruit Company del 20° secolo influenzò la politica centroamericana ('repubbliche delle banane'). Il Gros Michel — più saporito dell'attuale Cavendish — era commercialmente estinto negli anni 1960 a causa della Malattia di Panama. La TR4 minaccia ora il Cavendish in modo analogo.

Simbolismo e significato

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