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캐럽나무 소개

캐럽나무는 지중해 연안이 원산지인 늘푸른나무로, 성장은 느리지만 윤기 나는 우상복엽이 무성한 둥글고 넓은 수관과 자리 잡은 후 놀라운 내건성으로 잘 알려져 있습니다. 매년 가을이면 가지와 줄기를 따라 작고 수수한 꽃송이가 직접 피어나 꽃가루 매개자를 끌어들이고, 이듬해에는 길고 가죽질의 갈색 꼬투리로 익어갑니다. 이 꼬투리 안에는 초콜릿과 비슷한 달콤한 과육이 들어 있어, 수천 년 동안 지중해 지역 사람들과 가축을 먹여 살렸습니다. 튼튼하고 오래 살며 척박하고 돌 많은 토양에서도 잘 견디는 캐럽나무는 오늘날에도 건조한 정원, 가로수, 전통 과수원에서 흔히 볼 수 있습니다.

• 먹을 수 있음
• 건조에 대한 내성
• 상록수
• 느리게 자람
• 수분 매개체 친화적

캐럽나무 키우는 법

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한눈에 보기

개화 시기

향기

독성

역사

정밀 저울이 등장하기 훨씬 전부터 캐럽나무의 씨앗은 조용한 세계 무역의 한 축을 담당했다. 캐럽 씨앗 하나하나는 나무가 달라도 놀라울 만큼 일정하게 약 200밀리그램의 무게를 지니는데, 이는 식물계에서 거의 유례를 찾기 힘든 자연적 균일함이다. 고대 지중해와 중동의 교역로를 오가던 상인들은 이를 알아채고, 금과 진주, 보석을 거래할 때 말린 캐럽 씨앗을 저울추로 사용하기 시작했다. 캐럽 꼬투리를 가리키는 그리스어 "케라티온"은 그 굽은 모양 때문에 "작은 뿔"을 뜻했으며, 이 말은 아랍어를 거쳐 이탈리아어로, 그리고 마침내 영어의 "캐럿"이 되었다—오늘날까지도 다이아몬드의 무게를 재고 금의 순도를 측정하는 단위다. 보석상이 캐럽 씨앗 한 줌에 돌을 견주어 무게를 다는 일은, 수 세기 동안 고대 세계가 가질 수 있었던 가장 공인된 저울에 가까운 방법이었다.

이 나무는 민간 전승 속에서 다른 이름도 지녔다. 당분이 풍부한 긴 꼬투리는 "성 요한의 빵"이라 불렸는데, 세례자 요한이 광야에서 메뚜기 대신 이 꼬투리를 먹고 살아남았다는 전승에서 비롯된 이름이다. 또한 같은 꼬투리는 성서의 탕자 비유에서 돼지에게 먹인 "쥐엄나무 열매"로 널리 여겨진다—보잘것없는 먹거리였지만, 다른 것이 거의 자라지 않는 척박한 지중해 여름 동안 사람과 가축을 살려낸 양식이었다. 키프로스에서 모로코에 이르는 계단식 언덕에 심긴 캐럽나무는 관개도 비옥한 토양도 필요로 하지 않았고, 오직 인내만을 요구했다. 어린나무가 첫 꼬투리를 맺기까지 15년이 걸리기도 하지만, 일단 자리를 잡으면 한 세기 넘게 열매를 맺을 수 있다—돌투성이 땅과 여러 세대에 걸친 농부들이 천천히 쌓아 올린 동반자 관계다.

꽃말과 상징

비슷한 식물

관리법이 비슷한 식물

• 아칸서스Acanthus mollis
• 나선알로에Aloe polyphylla
• 포모사야자Arenga engleri
• 아르메리아Armeria maritima

자주 묻는 질문