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Über Johannisbrotbaum

Der Johannisbrotbaum ist ein langsam wachsender, immergrüner Baum aus dem Mittelmeerraum, geschätzt für seine breite, runde Krone aus glänzenden, gefiederten Blättern und seine bemerkenswerte Trockenheitstoleranz, sobald er etabliert ist. Jeden Herbst erscheinen Büschel kleiner, unscheinbarer Blüten direkt an Ästen und Stamm, die Bestäuber anlocken, bevor sie sich im folgenden Jahr zu langen, ledrigen braunen Hülsen entwickeln. Diese Hülsen enthalten ein süßes, schokoladenähnliches Fruchtfleisch, das im Mittelmeerraum seit Jahrtausenden Menschen und Vieh ernährt. Robust, langlebig und genügsam in kargen, steinigen Böden, ist der Johannisbrotbaum bis heute ein fester Bestandteil trockener Gärten, Straßenbepflanzungen und traditioneller Obsthaine.

• essbar
• dursttolerant
• dauergrün
• langsamwachsend
• bestäubungsfreundlich

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Auf einen Blick

Blütezeit

Duft

Giftigkeit

Geschichte

Lange bevor es Präzisionswaagen gab, betrieb der Johannisbrotbaum mit seinen Samen eine Art stillen Welthandel. Jeder Johannisbrotsamen wiegt ungewöhnlich konstant 200 Milligramm, Same für Same, Baum für Baum – eine natürliche Gleichmäßigkeit, wie sie in der Pflanzenwelt kaum vorkommt. Händlern entlang der antiken Handelsrouten im Mittelmeerraum und Nahen Osten fiel dies auf, und sie begannen, getrocknete Johannisbrotsamen als Gegengewichte auf ihren Waagen zu verwenden, wenn sie mit Gold, Perlen und Edelsteinen handelten. Das griechische Wort für die Johannisbrotschote, keration, „kleines Horn" nach ihrer gebogenen Form, gelangte ins Arabische, dann ins Italienische und schließlich ins Deutsche als Karat – die Einheit, mit der noch heute Diamanten gewogen und der Feingehalt von Gold gemessen wird. Ein Juwelier, der einen Stein gegen eine Handvoll Johannisbrotsamen abwog, besaß jahrhundertelang das Nächstbeste zu einer geeichten Waage, das die antike Welt kannte.

Der Baum trug auch andere Namen in die Überlieferung. Seine langen, zuckerreichen Hülsen wurden Johannisbrot genannt, nach einer Überlieferung, wonach Johannes der Täufer sich in der Wüste davon und nicht von Heuschrecken ernährte, und dieselben Hülsen gelten weithin als die „Schoten", die im biblischen Gleichnis vom verlorenen Sohn den Schweinen zum Fraß vorgeworfen wurden – bescheidene Nahrung, die aber Menschen und Vieh durch magere Mittelmeersommer am Leben hielt, wenn sonst kaum etwas wuchs. An terrassierten Hängen von Zypern bis Marokko gepflanzt, brauchte der Johannisbrotbaum weder Bewässerung noch reichen Boden, nur Geduld: Ein junger Baum kann fünfzehn Jahre brauchen, bis er seine ersten Hülsen trägt, doch einmal etabliert, kann er weit über ein Jahrhundert lang Früchte tragen – eine langsam gewachsene Partnerschaft zwischen steinigem Boden und Generationen von Bauern.

Symbolik & Bedeutung

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Häufige Fragen