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Über Gänsefingerkraut

Das Gänsefingerkraut ist eine niedrige, teppichbildende Staude, die sich über feuchte Wiesen und ausgetretene Wege ausbreitet – mit drahtigen, rötlichen Ausläufern, die an jedem Knoten neu Wurzeln schlagen. Sein Markenzeichen ist das Laub: gefiederte Blätter mit gezähnten Fiederblättchen, oben tiefgrün und unten von einem dichten silbrigen Flaum überzogen, der im Wind silberweiß aufblitzt. Von spätem Frühling bis in den Sommer erheben sich einzelne, fünfblättrige gelbe Blüten auf schlanken Stielen über dem Laub und locken kleine Bienen und Fliegen an. Bemerkenswert widerstandsfähig, verträgt es verdichteten, salzigen oder zeitweise überschwemmten Boden, wo kaum andere Pflanzen Fuß fassen – und ist so an Küstenwegen und beweideten Gemeindeflächen der gemäßigten Nordhalbkugel weit verbreitet.

• kaltbeständig
• ausbreitend
• raschwachsend
• essbar
• bestäubungsfreundlich

So pflegst du Gänsefingerkraut

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Auf einen Blick

Blütezeit

Giftigkeit

Geschichte

Lange bevor die Kartoffel die europäischen Tische erreichte, waren die stärkehaltigen Wurzeln des Gänsefingerkrauts ein echtes Grundnahrungsmittel in den kühleren Regionen Europas. In den schottischen Highlands und auf den Hebriden gruben Pächter die schlanken Wurzelstöcke – auf Gälisch brisgein genannt – jeden Herbst aus dem sandigen Machair-Boden und rösteten oder kochten sie als verlässliche Nahrung durch karge Winter. Der Botaniker John Lightfoot hielt 1772 auf einer Schottlandreise fest, dass ein einziger mit Gänsefingerkraut bepflanzter Morgen Land eine Familie ein Jahr lang ernähren könne – eine Aussage, die über Generationen als Zeugnis der stillen Bedeutung der Pflanze für das Überleben in den Highlands weitergegeben wurde, bevor bessere Feldfrüchte verfügbar waren. Der Artname anserina stammt vom lateinischen anser, „Gans“, nach den Gänseschwärmen, die einst ihr Laub und ihre Wurzeln auf Gemeindeweiden und an Flussufern abgrasten – daher englische Volksnamen wie „goose-grass“ und „goose-tansy“. Ihr Nutzen endete nicht auf dem Teller: Reisenden und Pilgern auf langen Wegen soll man ein Blatt des Gänsefingerkrauts in jeden Schuh gesteckt haben, dessen kühlendes, adstringierendes Gewebe wundgelaufene Füße linderte – ein Brauch, der ihr den alten Namen „traveler's ease“ einbrachte. Dieselbe adstringierende Wirkung machte einen einfachen Aufguss aus Blättern und Wurzeln bis ins 20. Jahrhundert zu einem Hausmittel gegen Halsschmerzen und Magenverstimmungen. Die moderne Taxonomie hat die Pflanze inzwischen aus der weitläufigen Gattung Potentilla in ihre eigene kleine Gattung Argentina verschoben, doch an Küstenwegen und beweideten Gemeindeflächen der gemäßigten Nordhalbkugel wächst der silberblättrige Bodendecker noch immer genau dort, wo er es immer getan hat – zertreten, meist unbeachtet, und einst still unentbehrlich.

Symbolik & Bedeutung

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Häufige Fragen