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Über Gemeine Nachtkerze

Gemeine Nachtkerze, ist eine zweijährige Wildblume, die im östlichen Nordamerika heimisch ist. Ihre leuchtend zitronengelben Blüten öffnen sich dramatisch in der Dämmerung und entfalten sich innerhalb weniger Minuten – ein Schauspiel, das Gärtner erfreut und nachtaktive Bestäuber wie Schwärmer anlockt. Jede Blüte hält nur eine Nacht und welkt am nächsten Nachmittag, aber die Pflanze bildet vom Hochsommer bis zum Herbst kontinuierlich neue Blüten. Sie wird 90 bis 150 cm hoch, bildet im ersten Jahr eine basale Rosette aus lanzettlichen Blättern und treibt im zweiten Jahr Blütenstängel. Die gesamte Pflanze ist essbar: Wurzeln können wie Pastinaken gekocht, junge Blätter als Gemüse gegessen werden, und das aus den Samen gewonnene Öl ist ein weltweit bedeutendes pflanzliches Nahrungsergänzungsmittel, reich an Gamma-Linolensäure (GLS). Nachtkerzenöl wird häufig in der Hautpflege und zur Behandlung von Entzündungen eingesetzt. Die Pflanze versamt sich reichlich und besiedelt gestörte Böden, Straßenränder und Bahndämme. Sie verträgt arme, trockene Böden und benötigt wenig Pflege.

• essbar
• medizinisch

So pflegst du Gemeine Nachtkerze

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Auf einen Blick

Blütezeit

Duft

Giftigkeit

Geschichte

Gemeine Nachtkerze ist im östlichen und zentralen Nordamerika heimisch und wurde Anfang des 17. Jahrhunderts nach Europa eingeführt (berichten zufolge um 1619 nach England in Ballasterde, die Holzimporten beigegeben war). Seitdem hat sie sich in Europa, Asien und anderswo weit eingebürgert. Die Art ist zweijährig — sie bildet im ersten Jahr eine bodennahe Blattrosette und im zweiten Jahr einen hohen Blütenstängel (0,9-2 Meter), dem der Tod folgt. Die Blüten sind eine spektakuläre Evolutionsanpassung an nächtliche Bestäubung: Sie öffnen sich dramatisch in der Dämmerung in wenigen, zeitraffersichtbaren Minuten, strömen einen intensiven süßen Zitronen-Vanille-Duft aus und locken Schwärmer an, die sie in der Nacht bestäuben.

Die Samen der Pflanze sind reich an Gamma-Linolensäure (GLA, 18:3 ω-6), einer ungewöhnlichen essentiellen Fettsäure. Nachtkerzenöl (EPO) wurde im späten 20. Jahrhundert als eines der ersten Massenmarkt-Kräuterpräparate vermarktet — es wurde umfangreich für atopisches Ekzem, zyklische Mastodynie und prämenstruelles Syndrom geforscht; Metaanalysen zeigen einen moderaten, aber echten Nutzen bei Mastodynie und gemischte Ergebnisse bei Ekzem. Nachtkerzenöl gehörte in den 1990er-2010er-Jahren zu den Top-20-Kräuterpräparaten im Vereinigten Königreich.

Die jungen Wurzeln, Triebe und Blüten sind alle essbar — manche indigenen nordamerikanischen Völker verwendeten die Wurzeln als Gemüse. Die Arbeit des Pflanzenbiologikers Hugo de Vries im frühen 20. Jahrhundert an O. lamarckiana (einer verwandten europäischen Kulturform) war grundlegend für die Entwicklung der Mutationstheorie und der modernen Genetik. Indianer nutzten alle Teile der Pflanze medizinisch — Umschläge bei Prellungen, Wurzeltee gegen Husten und Blattzubereitungen bei Verdauungsbeschwerden. Europäische Kolonisten brachten sie im 17. Jahrhundert in die Alte Welt zurück, wo sie als „Königin aller Heilkräuter“ bekannt wurde. Im 20. Jahrhundert entdeckten Wissenschaftler, dass ihre Samen bis zu 25% GLA (Gamma-Linolensäure) enthalten, was eine Millionen-Dollar-Nahrungsergänzungsmittelindustrie auslöste. Heute sind Nachtkerzenöl-Kapseln eines der meistverkauften pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel weltweit und werden bei Ekzem, PMS und Gelenkentzündungen eingesetzt.

Symbolik & Bedeutung

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Häufige Fragen