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À propos de Sureau noir

Sureau noir, le sureau noir européen ou sureau noir, est un arbuste caduc vigoureux ou un petit arbre natif d'Europe, d'Asie occidentale et d'Afrique du Nord. Atteignant 3-6 m, il produit d'énormes grappes de fleurs blanches crémeuses au début de l'été suivies de lourds pulvérisateurs de baies bleu-noir brillantes à la fin de l'été.

L'espèce est l'une des plantes les plus historiquement significatives d'Europe : les fleurs produisent le cordial et la liqueur de fleur de sureau (St-Germain) ; les baies mûres cuites font des conserves, du vin et du sirop ; et la recherche moderne confirme l'activité antivirale des extraits de sureau contre la grippe.

Le sureau figure largement dans le folklore européen — la 'Mère du Sureau' habite l'arbre et la permission doit être demandée avant de la couper. Hans Christian Andersen a écrit 'The Elder-tree Mother' (1844). Les baies crues, les feuilles et l'écorce contiennent des glucosides cyanogènes et sont toxiques ; la cuisson détruit les toxines.

• comestible
• médicinal

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En un coup d'œil

Floraison

Parfum

Toxicité

Histoire

Sureau noir est natif de l'Europe, de l'Asie occidentale et de l'Afrique du Nord. C'est l'une des plantes les plus culturellement importantes de la tradition populaire nord-européenne. Hippocrate (5e siècle avant notre ère) appelait le sureau sa « pharmacie » pour ses usages thérapeutiques polyvalents.

Le naturaliste romain Pline l'Ancien a décrit de nombreuses préparations médicinales. Tout au long du Moyen Âge en Europe, le sureau a été cultivé dans chaque chaumière et monastère comme médicament ménager. La sirop de sureau aux fleurs (infusée avec du citron et du sucre) reste une boisson estivale traditionnelle britannique et la base du liqueur français St-Germain (2006).

Le sirop de sureau a été utilisé pendant des siècles pour les rhumes et la grippe ; les essais contrôlés randomisés modernes confirment que l'extrait de sureau cuit (Sambucol) réduit significativement la durée et la gravité des symptômes de la grippe. Les baies crues, les feuilles, l'écorce et les racines contiennent des glycosides cyanogènes (sambunigrin) et sont toxiques — la cuisson détruit les toxines. La tradition populaire dit que la « Mère du Sureau » (Frau Holle en tradition allemande, Hylde-Moer en danois) habite l'arbre, et la permission doit être demandée avant de couper les branches. Le conte de fée « The Elder-tree Mother » de Hans Christian Andersen de 1844 a capturé cette croyance. Le cultivar « Black Lace » (voir entrée séparée) est largement cultivé ornementalement ; l'espèce reste cruciale pour les cultures comestibles et la médecine populaire. Plante centrale de la médecine populaire et du folklore européen pendant 2000+ ans. La recherche moderne valide l'effet antiviral contre la grippe.

Symbolique et signification

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Questions fréquentes