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Über Winterkresse

Winterkresse ist ein niedriger, winterharter Zweijähriger aus der Familie der Kreuzblütler, der wegen seiner pfeffrigen, brunnenkresseähnlichen Blätter angebaut wird, die auch bei Winterfrost grün und essbar bleiben. Ursprünglich aus Europa und Westasien stammend, bildet sie eine Rosette aus tief gelappten Blättern, bevor sie im Frühjahr Stängel mit kleinen, vierblättrigen gelben Blüten treibt. Anders als echte Brunnenkresse gedeiht sie in normalem Gartenboden statt in fließendem Wasser, was sie zu einem einfachen Ersatz für Gärtner macht, die auch in der kalten Jahreszeit frische, würzige Salatblätter haben möchten. Ihre schmalen Schoten reifen im Frühsommer aufrecht heran, und regelmäßiges Pflücken der äußeren Blätter hält die Rosette monatelang produktiv.

• essbar
• kaltbeständig
• raschwachsend
• kastenfreundlich

So pflegst du Winterkresse

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Auf einen Blick

Blütezeit

Duft

Giftigkeit

Geschichte

Die Winterkresse verdankt ihren Gattungsnamen Barbarea der heiligen Barbara, einer Schutzpatronin gegen plötzliches Unglück, die seit jeher mit den Tiefen des Winters verbunden ist: In der alten europäischen Kräutertradition blieb die Pflanze um ihren Namenstag im Dezember herum grün und pflückbar, wenn fast nichts anderes im Garten wuchs, und wurde unter dem alten Namen herba Sanctae Barbarae als wundheilendes Kraut gesammelt. Dieselbe Kältehärte erwies sich Jahrhunderte später aus einem ganz anderen Grund als wertvoll. Lange vor Gewächshäusern oder importiertem Winterobst wurde Winterkresse als eines der wenigen Blattgemüse geschätzt, das mitten im Winter und zeitigen Frühjahr frisch aus dem Gartenbeet geerntet werden konnte, wenn die Ernährung hauptsächlich aus Konserven und Gepökeltem bestand und es an frischen Vitaminen mangelte. Europäische Siedler brachten ihre Samen nach Nordamerika, wo sie in kolonialen Küchengärten als Ersatz für Brunnenkresse Fuß fasste – sie brauchte nur gewöhnlichen feuchten Boden statt eines fließenden Baches. Ihr alternativer Trivialname „Amerikanische Kresse“ stammt aus dieser Zeit, als sie in Hausgärten an der gesamten Ostküste allgegenwärtig war, weniger wegen ihrer Eleganz geschätzt als wegen der einfachen, verlässlichen Tatsache, dass sie ein pfeffriges, vitaminreiches Grün lieferte, wenn sonst fast nichts wuchs.

Symbolik & Bedeutung

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Häufige Fragen