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Sobre Cerezo silvestre

Cerezo silvestre, la cereza dulce, es un árbol caducifolio de la familia Rosaceae nativo de Europa y oeste de Asia. Los árboles silvestres pueden alcanzar 25 m, pero los árboles cultivados en portainjertos enanos crecen 3–6 m. El árbol produce vistosos racimos de flores blancas en primavera antes de que emerjan las hojas, seguidas de fruta de piedra dulce y carnuda que varía de rojo oscuro-negro (Bing) a dorado-amarillo con un rubor rojo (Rainier).

Las cerezas dulces prosperan en zonas USDA 5–7, requiriendo 700–1200 horas de frío, suelo bien drenado y pleno sol. Las heladas de finales de primavera son la mayor amenaza—los árboles floridos pueden perder una cosecha completa en una noche fría. La mayoría de variedades tradicionales requieren polinización cruzada, pero tipos autofértiles como 'Stella' y 'Lapins' han simplificado el cultivo casero. Las aves son el otro desafío mayor—las redes son esenciales.

Las cerezas dulces son una de las frutas de temporada más ansiosamente anticipadas. Su ventana de cosecha breve (2–4 semanas a principios del verano) las hace sentir preciosas y celebratorias. El fruto es rico en antocianinas y melatonina—estudios sugieren que el consumo de cereza ácida puede mejorar la calidad del sueño. La visualización de flor de cerezo japonés (hanami) celebra la especie ornamental relacionada, pero Cerezo silvestre también pone en pantalla un espectáculo de flor de primavera magnífico. La madera de cerezo es apreciada en muebles finos.

• comestible
• resistente al frío

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De un vistazo

Floración

Fragancia

Toxicidad

Historia

Cerezo silvestre es nativa de Europa, el oeste de Asia y el norte de África. Las cerezas silvestres han sido recolectadas durante milenios; evidencia arqueológica en sitios desde Suiza hasta el Mar Negro muestra consumo que se remonta a tiempos prehistóricos. La cultivación formal se atribuye tradicionalmente al general romano y gourmet Lucio Licinio Lúculo, quien supuestamente llevó cerezas cultivadas a Roma alrededor del 74 a.C. desde Cerasus (ahora Giresun, Turquía) después de su victoria en la Tercera Guerra Mitridática.

El autor romano Plinio el Viejo registra esta introducción; se debate si Lúculo realmente introdujo la cereza cultivada a Europa u solo un cultivar superior. El nombre científico "cerasus" (el género Cerasus, nombre más antiguo para la cereza dulce) y los nombres comunes "cherry" en inglés, "cereza" en español y "cerise" en francés se derivan todos de Cerasus, la ciudad turca. Las legiones romanas propagaron cerezas por toda Europa, llegando a Britania en el siglo I-II d.C.

La devoción cultural de Japón a las cerezas ornamentales en flor (Prunus serrulata y especies relacionadas) representa una tradición hortícola distinta. Washington es el productor más grande de cerezas dulces de EE.UU.; Turquía y EE.UU. lideran la producción global. Enrique VIII probó cerezas en Flandes y ordenó que se plantaran huertos en Kent, iniciando la industria inglesa de la cereza. La historia del árbol de cerezo de George Washington (probablemente apócrifa) es folclore estadounidense.

Simbolismo y significado

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