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セイヨウミザクラとは

セイヨウミザクラ（セイヨウミザクラ、スイートチェリー）は、バラ科（Rosaceae）に属する落葉樹で、ヨーロッパと西アジアを原産とします。野生の木は25 mに達することがありますが、矮性台木に接いだ栽培木は3〜6 mに育ちます。この木は春、葉が出る前に白い花の見事な房をつけ、その後に深い赤黒色（ビング）から赤い頬紅をさした黄金色（レーニア）まで幅のある、甘く果肉の多い核果をつけます。

セイヨウミザクラはUSDAゾーン5〜7でよく育ち、700〜1200時間の低温要求、水はけのよい土壌、日なたを必要とします。晩春の霜が最大の脅威で、開花中の木は一夜の寒さで作物全体を失うことがあります。ほとんどの伝統品種は他家受粉を必要としますが、'Stella' や 'Lapins' のような自家結実型は家庭での栽培を簡単にしました。鳥はもうひとつの大きな問題で、ネットがけが欠かせません。

セイヨウミザクラはもっとも心待ちにされる季節の果実のひとつです。その短い収穫期（初夏の2〜4週間）は、それを貴重で祝祭的に感じさせます。果実はアントシアニンとメラトニンに富み、研究によればサワーチェリーの摂取は睡眠の質を改善するかもしれません。日本の花見は近縁の観賞種を愛でますが、セイヨウミザクラもまた見事な春の花のショーを繰り広げます。サクラ材は高級家具づくりで珍重されています。

• 食用
• 耐寒性

セイヨウミザクラの育て方

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ひと目でわかる

開花期

香り

毒性

歴史

セイヨウミザクラはヨーロッパ、西アジア、北アフリカに自生します。野生のサクランボは数千年にわたって採集されてきました。スイスから黒海に至る遺跡の考古学的証拠は、その消費が先史時代にまで遡ることを示しています。正式な栽培は伝統的に、ローマの将軍にして美食家ルキウス・リキニウス・ルクッルスによるものとされています。彼は第三次ミトリダテス戦争での勝利の後、紀元前74年頃にケラスス（現在のトルコ、ギレスン）から栽培サクランボをローマへ持ち帰ったと伝えられています。

ローマの著述家、大プリニウスがこの導入を記録していますが、ルクッルスが本当に栽培サクランボをヨーロッパに導入したのか、それとも単に優れた品種を持ち込んだだけなのかは議論があります。学名「cerasus」（甘いサクランボの古い名である Cerasus 属）、そして英語の「cherry」、スペイン語の「cereza」、フランス語の「cerise」という一般名は、いずれもトルコの町ケラススに由来します。ローマ軍団はサクランボをヨーロッパ全域に広め、1〜2世紀にはブリテン島に達しました。

観賞用の花咲くサクラ（Prunus serrulata や近縁種）への日本の文化的な傾倒は、独自の園芸伝統を成しています。ワシントン州は米国最大の甘いサクランボ生産地で、トルコと米国が世界の生産を牽引しています。ヘンリー八世はフランドルでサクランボを味わい、ケントに果樹園を植えるよう命じ、イギリスのサクランボ産業を立ち上げました。ジョージ・ワシントンのサクランボの木の逸話（おそらく作り話）はアメリカの民間伝承です。

花言葉・象徴

関連する植物

Prunus属の仲間

• カンヒザクラPrunus campanulata
• スミミザクラPrunus cerasus
• セイヨウスモモPrunus domestica
• ニワザクラPrunus glandulosa

育て方が近い植物

• ピンクサンドバーベナAbronia umbellata
• ハンギングアガパンサスAgapanthus inapertus
• トールカンガルーポーAnigozanthos flavidus
• ホソバトウワタAsclepias fascicularis

よくある質問